Etchmiadzine, la cathédrale mère des Arméniens

⛪ Vingt kilomètres à l'ouest, en taxi, pour environ 20 € l'aller-retour. Ces 20 € sont le prix du taxi : l'entrée du complexe est libre. Ouverture à 10 h 30 le lundi, départ de l'hôtel vers 9 h 45.
Ce que c'est. Le siège de l'Église apostolique arménienne, la cathédrale mère, fondée au IV^e siècle. Elle a rouvert le 29 septembre 2024 après plusieurs années de restauration : 620 m² de fresques nettoyés, structure renforcée contre les séismes, et 170 jarres exhumées pendant les travaux.
🕐 Horaires : 10 h 30 - 17 h 30 le lundi. La visite est calée à l'ouverture.

Pourquoi un lundi. Le samedi et le dimanche, la liturgie remplit l'édifice et beaucoup de visiteurs écoutent depuis le parvis sans pouvoir entrer. Le lundi, l'église est ouverte et calme, alors que tous les musées d'Erevan sont fermés ce jour-là : la dernière journée pleine du voyage tombe exactement là.
Ce que j'ai choisi de ne pas faire.

• Pas d'excursion vendue : le seul produit guidé qui couvre Etchmiadzine n'ouvre que les 14 et 18 avril, deux jours déjà pris. Le taxi coûte 20 € au lieu de 49 € et te laisse ton rythme.
• Pas de Zvartnots. Les ruines de cette cathédrale du VII^e siècle sont sur la même route et méritent l'arrêt, mais elles sont fermées le lundi. Mieux vaut le savoir que le découvrir sur place.

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