Loi Krathong und Yi Peng 2026 in Chiang Mai: der Laternen-Guide

Warum Chiang Mai: zwei Feste, ein Abend

Loi Krathong ist das nationale Wasserfest: Man setzt einen Krathong auf einen Fluss, eine kleine schwimmende Opfergabe aus Blättern oder einem Bananenstamm, Blumen, einer Kerze und Räucherwerk. Es fällt auf den Vollmond des 12. Monats im thailändischen Mondkalender. Laut den meisten Quellen ist das 2026 der Dienstag, 24. November, während andere einen Abend am 25. erwähnen. Yi Peng ist das Lanna-Fest des Nordens, das bei demselben Vollmond gefeiert wird: Man lässt Papierlaternen in den Himmel steigen, um Unglück zu vertreiben und eine buddhistische Verdienstgabe zu machen. Der Name verbindet „yi“ (zwei) und „peng“ (Vollmondtag). In Chiang Mai verschmelzen beide Feste, daher die häufige Verwechslung.

Die Legende von Sukhothai ist die Version, die dir überall erzählt wird. Die Forschung sieht darin eher eine literarische Fiktion aus der Zeit von Bangkok, mit älteren Spuren in Khmer-Reliefs. Ich gebe sie dir mit dieser Nuance weiter, gestützt auf eine enzyklopädische Quelle, ohne sie als Gewissheit darzustellen. Zur Umwelt: Krathongs aus Styropor werden immer häufiger verboten, wähle also einen aus natürlichen Materialien.

Die Laternenregel

Das Fest kostenlos erleben

Laut Guides von Drittanbietern ist das Zentrum der öffentlichen Feierlichkeiten das Tha-Phae-Tor: Shows, Stände, dekorative Laternen, Wettbewerbe und ein Umzug, mit mehreren Zehntausend Menschen zur Hauptzeit. Sei gegen 18 Uhr dort. Die Krathongs werden bei Sonnenuntergang auf dem Fluss Ping ausgesetzt, in der Nähe der Nawarat-Brücke und der Eisenbrücke. Im Wat Phan Tao werden gegen 19 Uhr ein Garten aus Butterlampen und Mönchsgesänge beschrieben (Schuhe ausziehen). Das Wat Phra Singh wird für die Segnung der Krathongs genannt. Der große Umzug mit dem Riesen-Krathong soll am Abend danach stattfinden, vom Tha-Phae-Tor zum Fluss: Behandle das als Möglichkeit und prüfe das Programm, sobald es erscheint. Wenn du eine längere Reise planst, zeigt dir meine Thailand-Route für 2 bis 3 Wochen, wo Chiang Mai hineinpasst.

Kostenpflichtige Laternenstarts, nur als Text

Die Bilder vom Massenstart stammen von privaten Veranstaltungen außerhalb der Stadt. Die Guides nennen unter anderem den Ort Mae Jo, den von Doi Saket und die Lanna-Veranstaltung in etwa 40 km Entfernung, mit angegebenen Preisen zwischen 4.500 und 15.500 Baht je nach Ort, Transport und Abendessen (die Spannen variieren je nach Guide). Buche früh über einen zugelassenen Veranstalter und misstraue Last-Minute-Wiederverkäufern. Ich zeige hier keine Buchungskarte, weil es kein ausreichend solide bewertetes Angebot gibt.

Praktische Tipps vor Ort

Jetzt reservieren: Laut den Guides ist der Zeitraum vom 23. bis 26. November der teuerste des Jahres in Chiang Mai, mit Hotels, deren Preis sich verdoppeln oder verdreifachen kann. Zwei Monate vor dem Termin solltest du nicht mehr warten und auch außerhalb der Altstadt schauen.

Flüge und Flughafen: 2025 wurden Flüge rund um das Fest neu geplant, und der Betrieb wurde an den Startabenden abends eingestellt (Nation Thailand). Für 2026 habe ich keine offizielle Mitteilung gefunden: Vermeide einen Flug, der am 24. und 25. November abends landet oder startet, und prüfe das mit deiner Airline.

Fortbewegung: Die Guides weisen darauf hin, dass die Wassergräben abends für die meisten Fahrzeuge gesperrt sind und spätnachts die Nachfrage nach Songthaews hoch ist. Plane, zu Fuß zurückzugehen oder eine Rückfahrt zu reservieren.

Wetter und Kleidung: Der November markiert den Beginn der kühlen Jahreszeit, mit etwa 18 bis 30 Grad, wenig Regen und frischen Abenden. Nimm eine leichte Jacke mit. Bedecke in den Tempeln Schultern und Knie, trage Schuhe, die sich leicht ausziehen lassen, und meide Kunstfasern in der Nähe von Flammen.

Preise vor Ort: Laut Guides von Drittanbietern kostet eine Laterne 50 bis 100 Baht und ein Krathong 20 bis 150 Baht. Nimm ein langes Feuerzeug für die Kerzen mit, denn der Wind stört. Für weitere thailändische Festivals schau dir das vegetarische Fest in Phuket an oder vergleiche die Inseln mit meinem Guide Phuket, Krabi oder Koh Samui. Für den Stopp in Bangkok lohnt sich mein Artikel über das Streetfood in Banthat Thong.