Festival di San Sebastián 2026: film e pintxos

Un festival nato nel 1953, aperto a tutti

Nato nel 1953, il Festival internazionale del cinema di San Sebastián (Donostia Zinemaldia in basco) è uno dei quattro festival « categoria A » della FIAPF, insieme a Cannes, Venezia e Berlino. Presenta circa 200 film per edizione distribuiti in sette sezioni competitive, dalla Sección Oficial (in corsa per la Concha de Oro) a Perlak e Culinary Zinema. Secondo il quotidiano El País, è « il festival del cinema che ama di più il suo pubblico »: nel 2024, 123 211 dei 172 301 ingressi sono stati acquistati dal grande pubblico, pari al 71,5 %.

L’edizione 2026 è anche un’edizione di passaggio: è l’ultima diretta da José Luis Rebordinos (in carica dal 2011), sostituito dal gennaio 2027 da Maialen Beloki, prima donna alla guida del festival. Il manifesto, svelato a giugno, omaggia Ricardo Darín e il tema dei mestieri del cinema. Il cuore del festival batte al Kursaal, i due cubi di vetro disegnati da Rafael Moneo davanti alla spiaggia della Zurriola, dove le star alloggiano al palace María Cristina. Per misurare il contrasto con il Festival di Cannes, molto più blindato, leggi la nostra guida a Cannes 2026 senza badge professionale.

Punti di forza

• Uno dei quattro festival « categoria A » al mondo, il più accessibile del gruppo
• 71,5 % degli ingressi venduti al grande pubblico nel 2024, galà compresi
• Proiezioni presentate dalle squadre dei film, con domande e risposte spesso non annunciate

Il rito dello Zinemaldia non si limita alle sale: tra una proiezione e l’altra, l’intera città si trasforma in un’enorme sala di degustazione. Per assaggiare la Parte Vieja senza pensarci, il tour gastronomico con degustazioni di Secret Food Tours ti porta nei banconi preferiti dai locali, pintxos, vini e sidro compresi.

Un biglietto come al cinema, per quasi tutto

A San Sebastián non serve alcun accredito per assistere alle proiezioni, compresi i galà di apertura e di chiusura. I 5 556 accreditati dell’edizione 2025 (professionisti, stampa, industria) hanno solo una priorità di prenotazione. Il grande pubblico acquista i biglietti online su sansebastianfestival.janto.es, alle biglietterie Zinemaldi Plaza (livello inferiore del Kursaal, aperte dal 17 settembre) o nella rete Kutxabank. La tariffa standard è di 8,75 € a proiezione (10,50 € in zona B del Kursaal K1), con sconti interessanti: -25% da 10 biglietti acquistati insieme, cioè 6,56 € a proiezione, -50% con la carta giovani Kutxabank-Gazte, -10% con la carta Donostia-Kultura in biglietteria.

Il calendario di vendita 2026 è già in parte trascorso: le proiezioni del Velódromo sono partite il 18 agosto (la proiezione giovani « Go!azen 13 » si è esaurita in poche ore), le cene Culinary Zinema aprono il 28 agosto, i galà (apertura, chiusura, Premio Donostia) il 2 settembre e la vendita generale a fasi il 13 settembre. Un pass festival (tutte le proiezioni K1 + galà) esiste ma resta poco documentato: richiedilo via email entro il 2 settembre se ti interessa. Le regole di base: biglietti numerati tranne al Velódromo e nella sala Z di Tabakalera, arrivo 30 minuti prima al Kursaal, Victoria Eugenia e Principal (15 minuti altrove), cancellazione possibile fino a 30 minuti prima della proiezione, massimo 4 biglietti a persona.

Punti di forza

• Galà di apertura e di chiusura aperti al pubblico con il semplice acquisto del biglietto
• -25% da 10 biglietti: l’equivalente di 6,56 € a proiezione per una coppia su 4 giorni
• Le proiezioni « complete » si liberano: le cancellazioni vengono rivendute fino a 30 minuti prima

Ghost Song, Le Faux Soir e una competizione di alto livello

Il film di apertura, il 18 settembre al Kursaal, è « Ghost Song » di Fatih Akin, prima mondiale e in competizione per la Concha de Oro: la storia di un amore interrotto dalla morte, raccontata attraverso 40 notti di sogni, che il regista descrive come un mix tra il « Ghost » di Patrick Swayze e la filosofia di Sartre. La chiusura, il 26 settembre, tocca a « Le Faux Soir » di Michaël R. Roskam, fuori competizione: un’anteprima europea che ricrea l’operazione della Resistenza belga che stampò un falso numero del quotidiano « Le Soir » sotto l’occupazione nazista, con Arieh Worthalter, Mélanie Thierry e Bouli Lanners.

Il Premio Donostia 2026 va a Werner Herzog, annunciato l’8 agosto: a 83 anni, il regista di « Aguirre, furore di Dio » e di « Fitzcarraldo » (~80 film in sei decenni) riceverà il premio al galà di apertura del 18 settembre, preceduto al Victoria Eugenia dalla proiezione del suo nuovo film « Bucking Fastard ». Nella competizione ufficiale (16-17 film) troviamo Pablo Larraín, Mike Leigh, Nicole Garcia, Jesse Eisenberg o Fred Cavayé (con « Les Misérables », nuovo adattamento di Victor Hugo). La sezione Perlak, che ripropone i migliori film dell’anno, apre con « Minotaur » di Andrey Zvyagintsev (Grand Prix a Cannes 2026) e chiude con « Juste une illusion » di Olivier Nakache e Éric Toledano: undici dei suoi sedici titoli arrivano da Cannes, tra cui la Palma d’Oro « Fjord » di Cristian Mungiu.

Altri momenti forti: la sezione Zabaltegi-Tabakalera (21 titoli, tra cui Jane Schoenbrun e Bruno Dumont), la retrospettiva José Giovanni (20 film, 1960-2001), il record di iscrizioni del concorso Nest (503 film di 232 scuole di 61 paesi) e Culinary Zinema, che unisce documentari gastronomici e cene al Basque Culinary Center (90 €, 175 € per la cena sushi Mitani). Per confrontare i quattro grandi festival del cinema dell’anno, consulta il nostro panorama Cannes, Venezia e Berlino 2026.

Punti di forza

• Apertura con « Ghost Song » di Fatih Akin, in competizione (prima mondiale)
• Premio Donostia 2026: Werner Herzog (la vincitrice 2025, Jennifer Lawrence, non torna)
• Perlak: 11 film da Cannes 2026, tra cui la Palma d’Oro « Fjord » di Mungiu

Kursaal, Victoria Eugenia, Tabakalera: una città compatta

La grande forza di San Sebastián è la compattezza: tutte le sale sono a meno di 15 minuti a piedi l’una dall’altra. Il quartier generale del festival è il Kursaal, il cui auditorium K1 (~1 806 posti) ospita i galà e la Sección Oficial, di fronte alla spiaggia della Zurriola dove ci si può fare il bagno tra due film (l’acqua è a ~20 °C a fine settembre). La biglietteria Zinemaldi Plaza si trova al livello inferiore, il ristorante Muka dello chef Andoni Luis Aduriz al piano terra. Il Teatro Victoria Eugenia (~1 000 posti) ospita le anteprime Perlak e la proiezione del Premio Donostia; il Teatro Principal, i Cines Príncipe (7 sale) e i Cines Trueba (2 sale) coprono la Parte Vieja. Alla Tabakalera, l’ex manifattura di tabacco diventata centro culturale, si svolgono la sezione Zabaltegi-Tabakalera, i film restaurati Klasikoak e il concorso Nest.

Per le proiezioni popolari, il Velódromo Antonio Elorza, a una decina di minuti dal centro nel quartiere di Amara, diventa con il suo schermo gigante di 400 m² una delle più grandi sale cinematografiche d’Europa: biglietti a 8,75 €, posti liberi non numerati (arriva presto), e diretta del galà di chiusura il 26 settembre. L’Acquario e il Museo San Telmo ospitano proiezioni speciali. Per orientarti nei quartieri e capire la città in due ore, la visita a piedi « San Sebastián Essentials » in piccolo gruppo copre la storia e i luoghi chiave tra due proiezioni.

Punti di forza

• Tutte le sale a meno di 15 minuti a piedi: niente stress tra due proiezioni
• Velódromo: il galà di chiusura in diretta su schermo gigante per 15 €
• Tabakalera: film restaurati, incontri e dibattiti a ingresso libero

Star a portata di marciapiede

Ogni sera, circa 60 metri di tappeto rosso si dispiegano davanti al Kursaal, sul Paseo de la Zurriola, per le anteprime serali (le proiezioni iniziano tra le 18:30 e le 20:30, l’arrivo delle star parte 45-60 minuti prima). Il pubblico si sistema dietro le barriere e le star si prendono il loro tempo: selfie e autografi sono all’ordine del giorno. È gratuito, aperto a tutti, e avviene anche sotto la pioggia: porta un ombrello. Il tappeto, riciclato al 100 %, viene peraltro riutilizzato dopo il festival: quello del 2023 è stato trasformato in borse per la raccolta alimentare.

L’altro posto d’eccezione è l’hotel María Cristina, palace Belle Époque del 1912 dove alloggiano giuria e star: sono passati Elizabeth Taylor, Al Pacino, Robert De Niro o Juliette Binoche. Aspettare davanti all’ingresso o nell’atrio permette di incrociare le squadre, e i fan si radunano anche alla porta posteriore. Ma la particolarità di San Sebastián è che gli attori si muovono liberamente in città, a piedi, nella Parte Vieja e persino nei bar di pintxos: El País racconta che « è molto facile » incrociare una star. I manifesti dei film in competizione sono esposti di fronte al María Cristina, e il photocall è visibile dalle barriere. Per un altro formato di festival, molto meno accessibile, scopri la nostra guida del Festival di Cannes 2026 per il grande pubblico.

Punti di forza

• Red carpet quotidiano gratuito davanti al Kursaal, selfie possibili
• L’hotel María Cristina: l’atrio e la porta posteriore, spot da star
• Le star passeggiano a piedi per la città e nei bar di pintxos

Il txikiteo, sport nazionale del festival

Lo Zinemaldia è spesso descritto come « il festival del cinema più saporito del mondo »: tra due proiezioni, l’intera città pratica il txikiteo, il giro dei bar. Le regole sono semplici: massimo due pintxos per bar, si assaggia la specialità e si prosegue. I pintxos freddi del bancone servono da riscaldamento, la magia è nei pintxos caldi ordinati al cameriere, spesso segnati sulle lavagne: risotto di Idiazábal, carrillera, fegato. Nei bar tradizionali si paga sulla fiducia (si recita la propria consumazione), la mancia non è prevista e alcuni bar della Parte Vieja accettano solo contanti. Le fasce: 12:30-15:30 e 19:30-23:00, molti bar chiudono lunedì e martedì. Conta 15-25 € a persona per una serata di 4-5 bar, 30-50 € per un giro più abbondante con bevande (txakoli, zurito a ~2,50 €, sidro basco).

Gli indirizzi cult della Parte Vieja: La Cuchara de San Telmo (cochinillo, fegato, carrillera), Borda Berri (risotto a 4,20 €, kebab di costata a 5,30 €), Txepetxa (l’acciuga, a 2,90 €), Gandarias (solomillo al fegato), Ganbara (funghi, txangurro), Goiz Argi (spiedino di gamberi), La Viña (la tarta de queso ufficiale del festival) e Casa Vallés, dove è nata la gilda nel 1946: oliva, guindilla e acciuga battezzate come Rita Hayworth. Il quartiere Gros, tra il Kursaal e la Zurriola, offre una versione più locale e più economica (Bodega Donostiarra, Bergara, El Cine). Per i pasti veloci: NAP (pizze napoletane servite in continuazione fino alle 23:30) o il Mercado de la Bretxa. La famosa « ruta magistral » di Mikel Larrañaga sta in 19 €: uovo a bassa temperatura da Atari, acciuga da Txepetxa, kebab e risotto da Borda Berri, gelato per finire.

Se vuoi prolungare l’esperienza gastronomica oltre il festival, il nostro itinerario di 7 giorni nei Paesi Baschi (surf, pintxos e villaggi) completa il quadro, tra lato francese e spagnolo.

Punti di forza

• Serata txikiteo di 4-5 bar: 15-25 € a persona
• La « ruta magistral »: 3 bar, 19 €, il meglio della Parte Vieja
• Quartiere Gros: banconi locali a 5-10 min dal Kursaal, 15-25% più economici