Festival de Saint-Sébastien 2026 : films et pintxos

Un festival né en 1953, ouvert à tous

Créé en 1953, le Festival international du film de Saint-Sébastien (Donostia Zinemaldia en basque) est l’un des quatre festivals « catégorie A » de la FIAPF, avec Cannes, Venise et Berlin. Il présente environ 200 films par édition répartis dans sept sections compétitives, de la Sección Oficial (course à la Concha de Oro) à Perlak et Culinary Zinema. Selon le quotidien El País, c’est « le festival de cinéma qui aime le plus son public » : en 2024, 123 211 des 172 301 entrées ont été achetées par le grand public, soit 71,5 %.

L’édition 2026 est aussi une édition de passage : elle est la dernière dirigée par José Luis Rebordinos (en poste depuis 2011), remplacé dès janvier 2027 par Maialen Beloki, première femme à la tête du festival. L’affiche, dévoilée en juin, met à l’honneur Ricardo Darín et le thème des métiers du cinéma. Le cœur du festival bat au Kursaal, les deux cubes de verre dessinés par Rafael Moneo posés face à la plage de la Zurriola, où les stars logent au palace María Cristina. Pour mesurer le contraste avec le Festival de Cannes, beaucoup plus verrouillé, lisez notre guide Cannes 2026 sans badge professionnel.

Points forts

• Un des quatre festivals « catégorie A » au monde, le plus accessible du lot
• 71,5 % des entrées vendues au grand public en 2024, galas comprises
• Séances présentées par les équipes des films, avec questions-réponses souvent non annoncées

Le rituel du Zinemaldia ne se limite pas aux salles : entre deux projections, la ville entière se transforme en salle de dégustation géante. Pour goûter la Parte Vieja sans réfléchir, la visite gastronomique avec dégustations de Secret Food Tours vous fait passer par les comptoirs préférés des locaux, pintxos, vins et cidre compris.

Un billet comme au cinéma, pour presque tout

À Saint-Sébastien, aucune accréditation n’est requise pour assister aux projections, y compris les galas d’ouverture et de clôture. Les 5 556 accrédités de l’édition 2025 (professionnels, presse, industrie) bénéficient seulement d’une priorité de réservation. Le grand public achète ses billets en ligne sur sansebastianfestival.janto.es, aux guichets Zinemaldi Plaza (niveau inférieur du Kursaal, ouverts dès le 17 septembre) ou dans le réseau Kutxabank. Le tarif standard est de 8,75 € la séance (10,50 € en zone B du Kursaal K1), avec des réductions intéressantes : -25 % dès 10 billets achetés ensemble, soit 6,56 € la séance, -50 % avec la carte jeune Kutxabank-Gazte, -10 % avec la carte Donostia-Kultura en guichet.

Le calendrier de vente 2026 est déjà en partie écoulé : les séances du Velódromo sont parties le 18 août (la séance jeunesse « Go!azen 13 » s’est épuisée en quelques heures), les dîners Culinary Zinema ouvrent le 28 août, les galas (ouverture, clôture, Prix Donostia) le 2 septembre, et la vente générale par phases le 13 septembre. Un pass festival (toutes séances K1 + galas) existe mais reste peu documenté : commandez-le par email avant le 2 septembre si vous êtes intéressé. Les règles de base : billets numérotés sauf au Velódromo et en salle Z de Tabakalera, arrivée 30 minutes avant au Kursaal, Victoria Eugenia et Principal (15 minutes ailleurs), annulation possible jusqu’à 30 minutes avant la séance, maximum 4 billets par personne.

Points forts

• Galas d’ouverture et de clôture ouvertes au public sur simple achat de billet
• -25 % dès 10 billets : l’équivalent de 6,56 € la séance pour un couple sur 4 jours
• Les séances « complètes » se libèrent : les annulations sont revendues jusqu’à 30 min avant

Ghost Song, Le Faux Soir et une compétition relevée

Le film d’ouverture, le 18 septembre au Kursaal, est « Ghost Song » de Fatih Akin, première mondiale et en compétition pour la Concha de Oro : l’histoire d’un amour interrompu par la mort, raconté à travers 40 nuits de rêves, que le réalisateur décrit comme un mélange entre le « Ghost » de Patrick Swayze et la philosophie de Sartre. La clôture, le 26 septembre, revient à « Le Faux Soir » de Michaël R. Roskam, hors compétition : une avant-première européenne qui recrée l’opération de la Résistance belge ayant imprimé un faux numéro du quotidien « Le Soir » sous l’occupation nazie, avec Arieh Worthalter, Mélanie Thierry et Bouli Lanners.

Le Prix Donostia 2026 revient à Werner Herzog, annoncé le 8 août : à 83 ans, le réalisateur d’« Aguirre, la colère de Dieu » et de « Fitzcarraldo » (~80 films en six décennies) recevra son prix à la gala d’ouverture du 18 septembre, précédé au Victoria Eugenia de la projection de son nouveau film « Bucking Fastard ». Dans la compétition officielle (16 à 17 films), on croise Pablo Larraín, Mike Leigh, Nicole Garcia, Jesse Eisenberg ou Fred Cavayé (avec « Les Misérables », nouvelle adaptation de Victor Hugo). La section Perlak, qui reprend les meilleurs films de l’année, ouvre avec « Minotaur » d’Andrey Zvyagintsev (Grand Prix à Cannes 2026) et clôture avec « Juste une illusion » d’Olivier Nakache et Éric Toledano : onze de ses seize titres viennent de Cannes, dont la Palme d’Or « Fjord » de Cristian Mungiu.

Autres temps forts : la section Zabaltegi-Tabakalera (21 titres, dont Jane Schoenbrun et Bruno Dumont), la rétrospective José Giovanni (20 films, 1960-2001), le record d’inscriptions du concours Nest (503 films de 232 écoles de 61 pays) et Culinary Zinema, qui marie documentaires gastronomiques et dîners au Basque Culinary Center (90 €, 175 € pour le dîner sushi Mitani). Pour comparer les quatre grands festivals de cinéma de l’année, consultez notre panorama Cannes, Venise et Berlin 2026.

Points forts

• Ouverture avec « Ghost Song » de Fatih Akin, en compétition (première mondiale)
• Prix Donostia 2026 : Werner Herzog (la lauréate 2025, Jennifer Lawrence, ne revient pas)
• Perlak : 11 films de Cannes 2026, dont la Palme d’Or « Fjord » de Mungiu

Kursaal, Victoria Eugenia, Tabakalera : une ville compacte

La grande force de Saint-Sébastien, c’est la compacité : toutes les salles sont à moins de 15 minutes à pied les unes des autres. Le QG du festival est le Kursaal, dont l’auditorium K1 (~1 806 places) accueille les galas et la Sección Oficial, face à la plage de la Zurriola où l’on peut se baigner entre deux films (l’eau est à ~20 °C fin septembre). La billetterie Zinemaldi Plaza se trouve au niveau inférieur, le restaurant Muka du chef Andoni Luis Aduriz au rez-de-chaussée. Le Teatro Victoria Eugenia (~1 000 places) héberge les avant-premières Perlak et la projection du Prix Donostia ; le Teatro Principal, les Cines Príncipe (7 salles) et les Cines Trueba (2 salles) maillent la Parte Vieja. À Tabakalera, l’ancienne manufacture de tabac devenue centre culturel, se jouent la section Zabaltegi-Tabakalera, les films restaurés Klasikoak et le concours Nest.

Pour les séances populaires, le Velódromo Antonio Elorza, à une dizaine de minutes du centre dans le quartier d’Amara, devient avec son écran géant de 400 m² l’une des plus grandes salles de cinéma d’Europe : billets à 8,75 €, places libres non numérotées (arrivez tôt), et retransmission en direct de la gala de clôture le 26 septembre. L’Aquarium et le Musée San Telmo accueillent des séances spéciales. Pour vous repérer dans les quartiers et comprendre la ville en deux heures, la visite à pied « San Sebastián Essentials » en petit groupe couvre l’histoire et les lieux clés entre deux projections.

Points forts

• Toutes les salles à moins de 15 minutes à pied : pas de stress entre deux séances
• Velódromo : la gala de clôture en direct sur écran géant pour 15 €
• Tabakalera : films restaurés, rencontres et débats en accès libre

Des stars à hauteur de trottoir

Chaque soir, environ 60 mètres de moquette rouge se déploient devant le Kursaal, sur le Paseo de la Zurriola, pour les avant-premières du soir (les séances commencent entre 18h30 et 20h30, les montées de stars démarrent 45 à 60 minutes avant). Le public s’installe derrière les barrières et les stars prennent le temps : selfies et autographes sont courants. C’est gratuit, ouvert à tous, et cela a lieu même sous la pluie, alors prévoyez un parapluie. La moquette, 100 % recyclée, est d’ailleurs réutilisée après le festival : celle de 2023 a été transformée en sacs pour la collecte alimentaire.

L’autre spot de choix est l’hôtel María Cristina, palace Belle Époque de 1912 où logent le jury et les stars : Elizabeth Taylor, Al Pacino, Robert De Niro ou Juliette Binoche y sont passés. Attendre devant l’entrée ou dans le hall permet de croiser les équipes, et les fans se massent aussi à la porte arrière. Mais la particularité de Saint-Sébastien, c’est que les acteurs se déplacent librement dans la ville, à pied, dans la Parte Vieja et jusque dans les bars à pintxos : El País raconte qu’il « est très facile » d’y croiser une star. Les affiches des films en compétition sont exposées en face du María Cristina, et le photocall est visible depuis les barrières. Pour un autre format de festival, plus inaccessible, découvrez notre guide du Festival de Cannes 2026 pour le grand public.

Points forts

• Tapis rouge quotidien gratuit devant le Kursaal, selfies possibles
• L’hôtel María Cristina : le hall et la porte arrière, spots de stars
• Les stars se promènent à pied dans la ville et les bars à pintxos

Le txikiteo, sport national du festival

Le Zinemaldia est souvent décrit comme « le festival de cinéma le plus savoureux du monde » : entre deux projections, la ville entière pratique le txikiteo, la tournée des bars. Les règles sont simples : maximum deux pintxos par bar, on goûte la spécialité puis on avance. Les pintxos froids du comptoir servent d’échauffement, la magie est dans les pintxos chauds commandés au serveur, souvent notés sur des ardoises : risotto d’Idiazábal, carrillera, foie. On paie à la confiance dans les bars traditionnels (on récite sa consommation), le pourboire n’est pas attendu et certains bars de la Parte Vieja ne prennent que le cash. Les créneaux : 12h30-15h30 et 19h30-23h00, beaucoup de bars ferment lundi et mardi. Comptez 15 à 25 € par personne pour une soirée de 4 à 5 bars, 30 à 50 € pour une grosse tournée avec boissons (txakoli, zurito à ~2,50 €, cidre basque).

Les adresses cultes de la Parte Vieja : La Cuchara de San Telmo (cochinillo, foie, carrillera), Borda Berri (risotto à 4,20 €, kebab de côte à 5,30 €), Txepetxa (l’anchois, à 2,90 €), Gandarias (solomillo au foie), Ganbara (champignons, txangurro), Goiz Argi (brochette de crevettes), La Viña (la tarta de queso officielle du festival) et Casa Vallés, où est née la gilda en 1946, olive, guindilla et anchois nommés d’après Rita Hayworth. Le quartier Gros, entre le Kursaal et la Zurriola, offre une version plus locale et moins chère (Bodega Donostiarra, Bergara, El Cine). Pour les repas rapides : NAP (pizzas napolitaines servies en continu jusqu’à 23h30) ou le Mercado de la Bretxa. La fameuse « ruta magistral » de Mikel Larrañaga tient dans 19 € : œuf basse température chez Atari, anchois chez Txepetxa, kebab et risotto chez Borda Berri, glace pour finir.

Si vous voulez prolonger l’expérience gastronomique au-delà du festival, notre itinéraire de 7 jours au Pays basque (surf, pintxos et villages) complète le tableau, côté français et espagnol.

Points forts

• Soirée txikiteo de 4-5 bars : 15 à 25 € par personne
• La « ruta magistral » : 3 bars, 19 €, le meilleur de la Parte Vieja
• Quartier Gros : des comptoirs locaux à 5-10 min du Kursaal, 15-25 % moins chers