Noël en Islande : Yule Lads et Nouvel An à Reykjavík

Le 23 et le 24 décembre : skata, réveillon et commerces réduits

Þorláksmessu et réveillon

23 et 24 décembre Réveillon à partir de 18 h Commerces réduits Skata et hangikjöt

Le 23 décembre, les Islandais mangent de la skata, une raie fermentée servie avec des pommes de terre, du pain de seigle et du beurre fondu, souvent arrosée d’un verre de brennivín. Le plat dégage une odeur ammoniaquée très forte, et de nombreux restaurants le proposent en option plutôt qu’à la carte. Le Grapevine a consacré un article à cette journée en 2016 et rappelle que saint Þorlákur a été canonisé en 1984. La ville reste animée jusqu’en fin de soirée.

Le marché de Noël de Reykjavík se tenait en 2025 du 30 novembre au 23 décembre, selon un extrait de la ville, dont les horaires relevés étaient le jeudi de 16 h à 20 h et du vendredi au dimanche de 13 h à 20 h. Pour 2026, un guide annonce une ouverture du 28 novembre au 23 décembre, fermée le 25 : cette projection n’est pas vérifiée, et aucune date 2026 n’est confirmée par une source ouverte.

Le 24 décembre, aðfangadagur, est le vrai jour de Noël. Le réveillon commence à 18 h, à l’heure où sonnent les cloches de l’église, avec un dîner en famille, souvent de l’agneau fumé (hangikjöt) et un buffet de Noël. L’ouverture des cadeaux suit le dîner. Certaines familles assistent ensuite à la messe de minuit, dont nous n’avons pas pu vérifier les horaires 2026. Pour un voyageur, le point d’attention concerne le repas du soir : selon Drive Reykjavík, les restaurants et les commerces ferment ou réduisent leurs horaires l’après-midi.

Les seuls horaires 2026 que nous ayons pu confirmer pour le 24 viennent d’un guide publié en décembre 2025 et contrôlé le 9 octobre 2026. Krónan ouvre jusqu’à 15 h, et les magasins Hagkaup de Skeifan et de Garðabær jusqu’à 16 h. Le tableau ci-dessous reprend ces chiffres. Pour les autres enseignes, nous n’avons pas de valeur 2026 vérifiée : consultez leur site avant de partir.

Points forts

• Le 24 à partir de 18 h : dîner puis cadeaux.
• Le 23 : la skata est souvent proposée en option au restaurant.
• Le 25 et le 26 : jours fériés. Drive Reykjavík signale des fermetures le 25 : prévoyez vos repas à l’avance.

Conseil Pixidia : faites vos courses le matin du 24 ou la veille au soir. Les enseignes citées ferment entre 15 h et 16 h le 24.

Si vous cherchez une activité pendant ces jours, une visite à pied de trois heures sur la cuisine locale existe à Reykjavík, avec annulation gratuite et confirmation immédiate selon Viator. Elle ne tourne pas le 24, le 25, le 31 décembre ni le 1er janvier : vérifiez-le avant de réserver.

Reykjavik Food Walk – Aventure gastronomique locale en Islande 264,64 € pour 2 adultes (132,32 € par personne), durée 3 heures, 22 jours ouverts sur 26 du 12 décembre au 6 janvier (relevé le 21 octobre 2026) · ★ 4,9 (2382 avis Viator)

Réserver ma place

Source : iceland-highlights, guide publié le 3 décembre 2025, contrôlé le 9 octobre 2026, relevé le 21 octobre 2026. Confirmez les horaires sur le site de chaque enseigne.

Les 13 Yule Lads : qui ils sont et quand ils passent

Treize lutins, une ogresse et un chat

13 lutins Arrivées du 12 au 24 décembre Fin le 6 janvier Chaussure à la fenêtre

Les Jólasveinar, ou Yule Lads, sont treize farceurs qui descendent des montagnes un par nuit pendant les treize nuits qui précèdent Noël. Leur mère est Grýla, une ogresse qui, selon la légende, mange les enfants désobéissants. Leur père est Leppalúði, selon Destination Islande. Le Jólakötturinn, le Chat de Noël, complète la famille : d’après Destination Islande et Icelandic Frenchies, il dévore celui qui n’a pas reçu un vêtement neuf avant Noël.

Pendant ces nuits, les enfants déposent une chaussure au bord de la fenêtre. Au matin, les sages trouvent un petit cadeau ou une friandise, et les turbulents une pomme de terre, parfois une vieille carotte selon une source. Plusieurs guides et hôtels évoquent cette tradition. Nous ne lui attribuons aucune origine historique : les sources lues la décrivent sans la dater.

Chacun des treize a une manie liée à la vie rurale d’autrefois. Stekkjastaur harcèle les brebis pour leur lait, en boitant sur ses jambes raides. Stúfur, le plus petit, racle les restes brûlés au fond des casseroles. Þvörusleikir lèche les cuillères en bois, Skyrgámur se gave de skyr dans les réserves, Bjúgnakrækir décroche les saucisses du fumoir avec un crochet et Gluggagægir guette par les fenêtres. Le tableau ci-dessous donne les treize noms, leur traduction anglaise de Visit Reykjavík, la date d’arrivée et le départ calculé.

L’ordre compte. Le premier, Stekkjastaur, arrive le samedi 12 décembre 2026, puis un par nuit. Le dernier, Kertasníkir, arrive le jeudi 24 décembre. Ils repartent dans le même ordre, un par un, treize nuits après leur arrivée : Visit Reykjavík indique par exemple que Stekkjastaur repart le 25 décembre et Kertasníkir le 6 janvier. Le cycle se termine donc le 6 janvier, jour de Þrettándinn, que Icelandic Frenchies présente comme la date officielle de fin des fêtes.

Deux points restent à confirmer. Le cinquième lad s’écrit Pottaskefill ou Pottasleikir selon les sources. Surtout, la page officielle de Visit Reykjavík affiche « 6-29 décembre » pour lui, ce qui ressemble à une coquille : la série le fait arriver le 16 décembre, date que Destination Islande et Icelandic Frenchies donnent aussi. Nous n’avons pas pu la confirmer sur la page officielle, et le tableau l’indique donc avec réserve.

Points forts

• Treize noms à retenir, en islandais et en anglais, avec leur manie.
• Un calendrier à afficher : arrivées du 12 au 24, départs du 25 décembre au 6 janvier.
• Une tradition à partager avec les enfants : la chaussure à la fenêtre.

Source : Visit Reykjavík, relevé le 21 octobre 2026. Départs calculés selon la règle des 13 nuits, confirmée par la page pour Stekkjastaur et Kertasníkir.

Le 25 et le 26 décembre : jours fériés et musées

Le 25 et le 26 décembre sont des jours fériés. Le 26, Annar í jólum, est le deuxième jour de fête, souvent consacré aux amis, selon Icelandic Frenchies. Drive Reykjavík, dans un guide publié en septembre 2026, signale des fermetures l’après-midi du 24, le 25 et le 1er janvier ; la source ne cite pas le 26. Prévoyez donc vos repas, vos courses et vos déplacements avant le 24 au soir.

Pour les musées, la page d’Aurora Reykjavík est la seule que nous ayons lue avec des horaires détaillés. Elle est datée du 20 décembre 2024 (d’après son URL) et décrit la saison 2024-2025, et non 2026. Le tableau ci-dessous reprend ces horaires en les signalant comme tels. Le Maritime Museum était fermé du 24 au 26 décembre en 2024-2025. Le musée Árbær ne figure pas dans le tableau : deux sources donnent des horaires contradictoires pour les fêtes, et il faut le confirmer directement auprès du musée.

Ces chiffres ne valent pas pour l’hiver 2026. Consultez le site de chaque établissement avant de programmer une visite, surtout si vous comptez sur un musée le 24 ou le 25.

Source : Aurora Reykjavík (page datée du 20 décembre 2024), relevé le 21 octobre 2026. Horaires de la saison 2024-2025, à confirmer pour 2026.

Le 31 décembre : bûchers, feux et feu de minuit à Reykjavík

La soirée du 31 se passe dans la rue plus qu’en salle. Elle suit trois temps : les bûchers de quartier vers 20 h, le programme télévisé à 22 h 30, puis les feux d’artifice qui culminent entre 23 h 30 et 0 h 30, avec le feu principal à minuit. Le détail figure dans le tableau ci-dessous, qui reprend l’édition 2025, car le programme 2026 n’était pas publié à la date de consultation.

Les bûchers sont communautaires. La ville de Reykjavík en comptait dix emplacements en 2025, staffés par la municipalité ou par des associations, selon le Grapevine. Les guides citent Laugardalur, Ægissíða, Geirsnef et Skerjafjörður, où le départ est à 21 h selon le Grapevine. Le programme 2026 n’était pas publié à la date de consultation : la ville le publie en décembre, selon un extrait de son site.

Les feux d’artifice ne sont pas un spectacle municipal. Aucune annonce officielle de spectacle n’a été trouvée. Ce sont les habitants qui les tirent, souvent achetés à des stands tenus par les équipes de secours. La date de début de vente reste disputée : les sources citent la fin décembre, « entre Noël et le Jour de l’An », voire la mi-décembre. Nous ne publions pas de date. Confirmez-la sur le site de Landsbjörg avant de partir.

Source : MyCar (publié le 24 juillet 2026) et Grapevine (31 décembre 2025), relevé le 21 octobre 2026.

Pour le feu de minuit, le point le plus cité est Hallgrímskirkja, sur la colline de Skólavörðuholt. Le Grapevine le désigne comme la meilleure vue, devant l’église. D’autres options sont proposées : Perlan et la colline d’Öskjuhlíð, le lac Tjörnin au centre, le port de Grandi. Prévoyez d’arriver tôt et de vous couvrir.

La qualité de l’air au passage à l’an neuf est à vérifier sur les sites de la ville pour la nuit du 31 : la page n’a pas pu être lue à la consultation.

Après minuit, la fête continue dans les bars. Laugavegur et Austurstræti sont cités jusqu’à 4 h 30 ou 5 h dans l’édition 2025, selon The Icelandic Guide, qui indique aussi que les pharmacies sont fermées le 1er janvier. Aucun horaire de restaurant pour la soirée du 31 n’a été vérifié : confirmez-le directement auprès de l’établissement.

Pour un classement des spots de Nouvel An, lisez notre Nouvel An 2027 : les 10 meilleurs spots pour fêter le passage à l’année — Sydney, Dubaï, New York, Reykjavik et Rio. Cet article ne reprend pas ce classement.

Keflavík, navettes et conduite : organiser ses déplacements

L’aéroport de Keflavík se trouve à environ 50 km de Reykjavík. Le trajet se fait en navette Flybus. Le tarif affiché est de 3 999 ISK pour un adulte, pour un trajet d’environ 45 minutes, avec deux bagages de 23 kg inclus. La navette repart peu après chaque arrivée, avec des intervalles en général de 30 à 60 minutes. Le premier départ depuis BSÍ, à Reykjavík, est à 4 h, le dernier à 22 h 30.

Le site de Flybus ne précise pas si le billet affiché est un aller simple ou un aller-retour. Vérifiez-le sur flybus.is avant d’acheter, en particulier si vous voyagez à Noël, où les horaires peuvent changer.

Le taxi fonctionne 24 h/24 selon le site de l’aéroport, mais nous n’avons pas relevé de tarif. Les bus réguliers Strætó desservent aussi l’aéroport. Pour les fêtes, le calendrier Strætó que nous avons pu lire concerne la saison 2024-2025 : horaire du samedi les 24 et 31 décembre, derniers bus vers 15 h. Nous n’avons pas trouvé le calendrier 2026.

Sources : flybus.is, kefairport.com, straeto.is, relevé le 21 octobre 2026.

Pour la conduite, les conditions routières se consultent sur umferdin.is et les prévisions de vent sur vedur.is. La réglementation des pneus hiver doit être vérifiée auprès de Samgöngustofa avant le départ : nous n’avons pas trouvé de source officielle ouverte pour les dates. Si vous louez une voiture pour la route circulaire ou pour sortir de la capitale, consultez notre guide sur la location de voiture en Islande. Pour l’itinéraire lui-même, voir notre guide de la route circulaire.

Ce que les autres guides ne disent pas

Trois points vérifiés sur des pages officielles ou ouvertes, que les guides grand public lus pour cet article omettent ou laissent flous.

• Les Yule Lads ne repartent pas le 25 décembre. Ils partent un par un, treize nuits après leur arrivée, et le dernier part le 6 janvier. Visit Reykjavík (consulté le 21 octobre 2026).
• Le réveillon est le 24 au soir, pas le 31. Le dîner commence à 18 h, à l’heure des cloches, selon Icelandic Frenchies (publié le 5 décembre 2023) et Destination Islande (consultés le 21 octobre 2026). Les pages officielles lues ne donnent pas d’heure.
• Le 6 janvier clôt les fêtes, mais pas forcément les feux. Icelandic Frenchies présente le 6 janvier comme la date officielle de fin des fêtes (consulté le 21 octobre 2026) et indique que des feux d’artifice ont lieu pendant cette période, sans confirmer qu’il s’agit de la dernière nuit de la saison.