Festival delle lanterne e Vu Lan a Hoi An: la guida 2026

Una notte al mese, alla luce della luna piena

Il festival delle lanterne di Hoi An si tiene ogni mese, alla vigilia della luna piena, cioè il 14° giorno del calendario lunare. Molte guide in inglese scrivono il 15° giorno: è un errore, il 15° è quello del Vu Lan e del Tết Trung Thu. Nel 2026 sono 12 notti, dal 2 gennaio al 22 dicembre, secondo il calendario compilato da Hoi An It e Nghê Prana.

La tradizione risale ai mercanti cinesi (Fujian, Guangdong, Chaozhou) e giapponesi insediati in città nel XVI e XVII secolo; il rito mensile della luna piena, invece, è stato istituito dalle autorità locali nel 1998, con un successo inaspettato che non è mai venuto meno, come racconta Vespa Adventures. La luna piena è sacra nel buddismo: le lanterne onorano gli antenati, portano fortuna, e quella che si affida all’acqua simboleggia un desiderio.

Ecco lo svolgimento di una serata tipo, secondo Nghê Prana: le moto vengono allontanate dal cuore pedonale già dalle 17:30, l’illuminazione elettrica si spegne dalle 18:00 alle 22:00 a favore di lanterne, candele e chiaro di luna, e il lancio delle lanterne galleggianti sul fiume Hoài è al culmine tra le 19:00 e le 21:00. La maggior parte dei visitatori arriva intorno alle 18:30; il picco di folla è tra le 19:30 e le 21:00.

Due date spiccano: il 2 marzo, Tết Nguyên Tiêu (prima luna piena dell’anno lunare, patrimonio culturale immateriale nazionale dal febbraio 2023), e il 24 settembre, vigilia del Tết Trung Thu (metà autunno), che gli esperti descrivono come la notte più bella dell’anno. Al contrario, la notte del 30 aprile probabilmente non si terrà: coincide con il Giorno della Riunificazione, un giorno festivo, come segnala Vietnam Gift. Verificate con il vostro hotel se il soggiorno cade a fine aprile.

Sul fronte budget: l’accesso alle vie e allo spettacolo è gratuito. Una lanterna galleggiante da affidare al fiume costa da 10.000 a 40.000 VND (circa 0,40-1,50 €), di più sui moli più frequentati; una barca tradizionale per 15-20 minuti si contratta alla biglietteria ufficiale vicino al ponte An Hội tra 150.000 e 220.000 VND a barca (da 1 a 5 persone), solo in contanti. Un laboratorio di costruzione di lanterne costa 250.000-350.000 VND (9-17 €) secondo Hoi An Local.

Punti di forza

• Un’atmosfera unica: luci spente, la città vive solo di lanterne e luna
• Il lancio della lanterna galleggiante sul fiume Hoài, a partire da 10.000 VND
• Foto magnifiche senza flash: alzate gli ISO, esponete sulla lanterna più luminosa
• 12 occasioni nell’anno, di cui 2 notti spettacolari (2 marzo, 24 settembre)

Giovedì 27 agosto: gratitudine filiale, rosa e pasto vegetariano

Il Vu Lan (Lễ Vu Lan Báo Hiếu) è, dopo il Tết, la più grande festa tradizionale del Vietnam: una giornata buddista dedicata alla gratitudine verso i genitori e gli antenati, raccontata dalla leggenda del monaco Mục Kiền Liên che salva la madre dagli inferi grazie alle preghiere collettive del 7° mese lunare, ricorda UNESCO-ICHCAP. Nel 2026 cade giovedì 27 agosto (15° giorno del 7° mese lunare), data confermata dalla circolare n. 252/TB-HĐTS del 20 luglio 2026 dell’Associazione Buddista del Vietnam, riportata da SGGP. Non è un giorno festivo ufficiale.

La vigilia, mercoledì 26 agosto, coincide con la notte delle lanterne mensile: il fiume si riempie di lanterne con, quest’anno, una portata commemorativa particolare, perché il Vu Lan è anche il momento in cui si onorano i defunti, precisa Nghê Prana. In Vietnam la festa si accompagna al «mese delle anime erranti»: con le porte dell’inferno aperte per tutto il 7° mese lunare, si nutrono gli spiriti senza famiglia (porridge di riso bianco dopo il tramonto) e si evita di sposarsi o di inaugurare un’attività, dettaglia Local Vietnam.

Per un viaggiatore, il gesto più visibile è la rosa appuntata sul petto: rossa se la madre è viva, bianca se è deceduta, una consuetudine resa popolare dal monaco zen Thích Nhất Hạnh. Le pagode di Hoi An organizzano cerimonie di appuntamento della rosa, salmodie e liberazioni di uccelli e pesci (phóng sinh). Tre luoghi si distinguono: la pagoda Chúc Thánh (fondata nel 1454, la più antica della città, ingresso gratuito dalle 8:00 alle 18:00), la pagoda Pháp Bảo (sede della sangha locale) e la pagoda Vạn Đức (XVII secolo, a 3,5 km dal centro), secondo Local Vietnam e VinWonders.

Punti di forza

• Una finestra unica di 48 ore: notte delle lanterne il 26 sera, Vu Lan il 27
• Partecipare da turista, con rispetto: accettare la rosa, assistere alle cerimonie
• Mangiare vegetariano quel giorno, come vuole la tradizione (ristoranti cơm chay e mercati)
• Affidare una lanterna in memoria di una persona cara, nello spirito commemorativo della notte

Una città patrimonio UNESCO, in piena ricomposizione amministrativa

Antico porto mercantile della via della seta, Hoi An è iscritta al patrimonio mondiale UNESCO dal 4 dicembre 1999 (rif. 948), come «porto mercantile asiatico eccezionalmente ben conservato»: 30 ettari protetti, circa 1.360 monumenti di cui oltre 1.000 case antiche, secondo la valutazione dell’UNESCO e il bilancio dei 25 anni tracciato da VietnamPlus. Il ponte giapponese (Chùa Cầu), costruito intorno al 1593-1595, ha riaperto nell’agosto 2024 dopo 19 mesi di restauro finanziato con l’aiuto giapponese, come riporta Nhan Dan.

Tre novità segnano il 2026. Dal 1° luglio 2025, Hoi An fa parte della Da Nang allargata (fusione con Quang Nam): la città più grande del Vietnam riunisce ora tre siti UNESCO (Hoi An, My Son e la baia di Son Tra) e punta a 19,1 milioni di visitatori nel 2026, dettaglia VietnamPlus. A dicembre la città ospiterà il suo 1° Festival internazionale delle lanterne dal 3 al 6 dicembre (tema «Hoi An, colori del patrimonio», 15 installazioni monumentali e una sfilata notturna), annunciato da Tuoi Tre. Infine, la Hoi An Creative Week (28 agosto – 2 settembre) apre la stagione culturale post-fusione, con mappa creativa digitale e villaggi dell’artigianato, secondo Vietnam.vn.

Punto di attenzione: la biglietteria della città antica cambia il 10 agosto 2026. La risoluzione n. 98/2026 di Da Nang introduce una tariffa unica di 20.000 VND a persona e a sito (My Son: 40.000 VND), mentre le guide 2026 citano ancora il carnet di 5 coupon a 120.000 VND, sottolinea Vietnam.vn. I due sistemi coesistono nelle fonti: verificate sul posto all’ingresso dei siti, e diffidate dei falsi controllori che girano per le strade (il controllo avviene solo all’ingresso dei monumenti), avverte Hoi An Local.

Punti di forza

• My Son, santuario cham dal IV al XIII secolo (UNESCO 1999), a mezza giornata di strada
• Cu Lao Cham, riserva della biosfera UNESCO a 20 minuti di motoscafo (stagione aprile-settembre)
• Villaggi dell’artigianato: ceramica di Thanh Hà, falegnameria di Kim Bồng, orti di Trà Quế
• Hoi An Memories Show: 500 artisti, spettacolo notturno su 25.000 m² (520.000-1.200.000 VND)

Il prezzo reale del festival e le regole anti-folla

Una serata di festival costa 300.000-500.000 VND a persona (11-18 €): barca condivisa o privata, due lanterne, cena di strada e souvenir, secondo le fasce 2026 compilate da TripPick e Hoi An Local. Per il soggiorno completo, contate 25-35 € al giorno in modalità budget (dormitorio, street food, bici), 40-80 € in comfort (hotel boutique, ristoranti) e 200 € e oltre in lusso. Il banh mi costa da 20.000 a 50.000 VND, il cao lầu al mercato centrale da 25.000 a 70.000 VND. Prevedete contanti: i venditori di strada, quasi tutti, rifiutano le carte.

Come arrivare. Hoi An si raggiunge dall’aeroporto di Da Nang (30 km, 30-50 minuti di strada, nessun treno diretto): Grab 200.000-450.000 VND, taxi a tassametro 250.000-500.000 VND, auto privata 350.000-500.000 VND (consigliata per gli arrivi in tarda serata) o shuttle condiviso 6-8 USD, dettaglia Day Trips Vietnam. Da Huế, la strada più bella passa dal colle di Hai Van (in auto o Easy Rider in moto). Sul posto, la bicicletta è sovrana, spesso prestata dall’hotel.

Visto. Gli italiani beneficiano dell’esenzione di 45 giorni (risoluzione 44/NQ-CP, valida fino al 14 marzo 2028); oltre, un e-visa a 90 giorni si richiede sul portale ufficiale evisa.gov.vn (25-50 USD, 3-5 giorni lavorativi), secondo My Vietnam Visa. Dal 1° luglio 2026 è obbligatoria una dichiarazione sanitaria da compilare entro i 7 giorni prima dell’ingresso (decreto 165/2026), ricorda Voye Global. Pensate anche a confrontare le offerte di eSIM per restare connessi, come nel nostro confronto eSIM viaggio 2026.

Quando partire. La finestra migliore resta febbraio-aprile (20-28 °C, cielo sereno, mare calmo), secondo Vietnam Online. Agosto, la finestra del Vu Lan, è caldo e umido (32-36 °C, rovesci brevi): vivibile se si programmano le attività al mattino. Evitate invece la finestra 5 ottobre-15 novembre: tifoni e inondazioni ricorrenti (tre allagamenti in 20 giorni nel novembre 2025, con 1,55 m d’acqua su via Bạch Đằng), documentati da VietnamNet. Prenotate un alloggio fuori dalle zone basse (Cẩm Châu, Cẩm Thanh) e un’assicurazione viaggio che copra l’annullamento, come nel nostro confronto assicurazioni viaggio.

Dove dormire. La città antica in sé non conta hotel: scegliete la riva della Thu Bồn per il miglior rapporto qualità-prezzo, l’isola di An Hội per la vista sulla città illuminata (20-30% in meno), Cẩm Phô o Cẩm Châu per la calma, e An Bàng per la spiaggia, secondo TripPick. Per le grandi notti (2 marzo, 26 agosto, 24 settembre), prenotate con 1-2 mesi di anticipo, consiglia Nghê Prana. Se il vostro itinerario si estende a nord, il nostro confronto delle crociere della baia di Ha Long aiuta a prolungare il viaggio.

Punti di forza

• Serata festival completa per 11-18 €: barca, lanterne, cena, souvenir
• Esenzione dal visto di 45 giorni per gli italiani, e-visa a 90 giorni oltre
• Contanti in banconote piccole: i venditori notturni rifiutano le carte
• Febbraio-aprile per il clima, agosto per il Vu Lan, mai ottobre-novembre