Das Open House Festival, weiterhin meist als Open House London bekannt, öffnet vom 12. bis 20. September 2026 zu seiner 35. Ausgabe kostenlos mehr als 600 Gebäude, die sonst nicht öffentlich zugänglich sind. Die meisten Orte lassen sich ohne Reservierung besuchen; einige gefragte Adressen wie 10 Downing Street oder die BT Tower verlangen eine vorherige Anmeldung. Für deutsche Reisende ist inzwischen eine ETA für 20 £ Pflicht und wird streng kontrolliert. Wählen Sie lieber zwei oder drei Bezirke statt einer langen Liste, und reservieren Sie gleich zu Beginn der Buchungsfenster.
Neun Tage lang öffnet London Türen, die Touristen sonst nie zu sehen bekommen. Private Architektenwohnungen, Firmensitze, viktorianische Pumpstationen, Ministerien: Das Open House Festival bietet bei seiner 35. Ausgabe vom 12. bis 20. September 2026 komplett kostenlosen Zugang zu Hunderten Gebäuden. Hier erfahren Sie, was sich seit Ihrer letzten Information zum Festival geändert hat und wie Sie Ihren Besuch am besten planen.
1. Das Open House Festival 2026 im Überblick
35 Jahre eines Festivals, das zum Weltphänomen wurde
1992 von der Architektin und Stadtplanerin Victoria Thornton gegründet, umfasste die Veranstaltung ursprünglich nur 17 Programmpunkte und 100 Besucher, die per Minibus von Ort zu Ort gebracht wurden. Heute offiziell in Open House Festival umbenannt (der Name Open House London wird jedoch weiterhin am häufigsten gesucht und verwendet), ist es Teil des weltweiten Netzwerks Open House Worldwide, 60 Festivals auf 6 Kontinenten, wobei London die Gründungsstadt und wichtigste Ausgabe bleibt, laut Wikipedia.
Das am 15. Juli veröffentlichte Programm 2026 umfasste beim Start bereits 621 Orte, Spaziergänge und Führungen, darunter 143 komplett neue, eine Zahl, die zum Festival hin normalerweise auf über 700 steigt, laut Londontopia. Die im Netz weiterhin oft genannte Zahl von 800 Gebäuden stammt tatsächlich aus der Ausgabe 2019: Keine offizielle Quelle bestätigt sie für 2026.
Zur Einordnung der Größenordnung: Die Ausgabe 2025, die letzte, für die Open City eine vollständige Bilanz veröffentlicht hat, zählte 370.541 Besuche, ein Plus von 35 % gegenüber dem Vorjahr, wobei 92 % der Besucher ein gesteigertes Wohlbefinden angaben, laut dem offiziellen Wirkungsbericht.
Highlights
- Komplett kostenloser Zugang zu Gebäuden, die normalerweise geschlossen oder kostenpflichtig sind, von Ministerien bis zu Architektenwohnungen
- Abdeckung aller 33 Bezirke (Boroughs) von Greater London, vom touristischen Zentrum bis zu den Außenbezirken
- Gründungsmitglied des Netzwerks Open House Worldwide, 60 ähnliche Festivals auf 6 Kontinenten
Trotzdem ist nicht alles in London kostenlos. Der Tower of London zum Beispiel nimmt nie an Open House teil, bietet aber einen eigenen privilegierten Zugang mit einem Vormittagsslot vor der Öffnung für die Allgemeinheit.
2. Wahrzeichen und Neuheiten der Ausgabe 2026
Vom Lloyd’s Building bis zu den Zaha-Hadid-Archiven
Das Lloyd’s Building (1 Lime Street), 1986 von Richard Rogers entworfen, feiert bei der Ausgabe 2026 sein 40-jähriges Jubiläum mit Zugang zu seinen berühmten verglasten Außenaufzügen, den ersten ihrer Art im Vereinigten Königreich. Ein weiteres neues Highlight: Die Zaha Hadid Foundation (Shad Thames) öffnet zum allerersten Mal ihre Archive für die Öffentlichkeit, eine Sammlung von rund 300.000 Objekten, die noch katalogisiert wird, laut Time Out London.
Vorsicht, wenn Sie City Hall suchen: Der Sitz des Bürgermeisters von London hat im Januar 2022 sein bekanntes eiförmiges Gebäude nahe der Tower Bridge verlassen und ist nach The Crystal, Royal Docks, umgezogen, wo kostenlose Führungen nur am 12. und 13. September geplant sind, laut der offiziellen Mitteilung des Bürgermeisters von London. Die BT Tower, 2024 im Hinblick auf eine Umwandlung in ein Hotel verkauft, bleibt in ihrer aktuellen Form zugänglich: Der Rückbau der Telekommunikationstechnik wird frühestens um 2030 erwartet. Unter dem viktorianischen Markt von Leadenhall Market führen Führungen am 19. und 20. September zu den Überresten einer 2.000 Jahre alten römischen Basilika und eines Forums.
Ein weiterer Punkt, auf den Sie achten sollten: Das neue London Museum in Smithfield öffnet erst ab dem 28. November 2026, also nach dem Ende des Festivals. Was das Open-House-Programm 2026 bietet, ist ein Zugang zur Restaurierungsbaustelle des Poultry Market, dessen zweite Bauphase selbst erst 2028 für die Öffentlichkeit zugänglich sein wird, laut der offiziellen Website des Museums.
Über diese Highlights hinaus rückt das Programm 2026 auch die britische Architektur des 20. Jahrhunderts in den Fokus: den Trellick Tower, den 31-stöckigen brutalistischen Wohnturm von Ernő Goldfinger in Kensal Town, oder Rogers House, das verglaste Wohnhaus des Architekten Richard Rogers in Wimbledon. Beim klassischeren Erbe runden St Pancras Chambers mit seinem neugotischen viktorianischen Uhrturm oder der Komplex Guildhall mit seinen historischen Livery Halls eine Liste ab, die bewusst historisches Erbe und zeitgenössische Architektur mischt.
Highlights
- Das Lloyd’s Building feiert sein 40-jähriges Jubiläum mit Zugang zu seinen berühmten verglasten Aufzügen
- Die Zaha Hadid Foundation öffnet erstmals ihre Archive, rund 300.000 Objekte
- Die Überreste einer römischen Basilika und eines Forums kommen unter dem Leadenhall Market wieder zum Vorschein, nur am 19. und 20. September
Um nach einem Tag zu Fuß Abstand von diesen Silhouetten zu gewinnen, bietet eine Stunde auf der Themse zwischen Westminster und Greenwich einen anderen Blick auf das Panorama.
3. Zeitfenster reservieren und über das Zentrum hinaus entdecken
Ein zweigleisiges Reservierungssystem
Das Reservierungssystem funktioniert zweigleisig, ein Punkt, den allgemeine Reiseführer oft missverständlich erklären. Die große Mehrheit der Orte ist frei zugänglich, nach dem Prinzip Wer zuerst kommt, mahlt zuerst. 10 Downing Street ist der einzige Ort mit einem echten Losverfahren: Anmeldung vom 15. Juli bis 17. August, Ergebnisse am 18. August, zugänglich ab 12 Jahren. Weitere stark nachgefragte Orte (BT Tower, BBC Broadcasting House, Canada House, die Baustellenführung des London Museum) laufen über eine klassische Reservierung, die am 19. August um 12 Uhr öffnet und meist innerhalb von etwa zwanzig Minuten ausgebucht ist, laut der offiziellen FAQ. Für Reservierungen ist ein kostenloses Konto nötig, inklusive eines Reiseplaners, mit dem Sie Ihre Auswahl im Blick behalten. Das Festival lebt außerdem von Hunderten Freiwilligen, deren Einsatzzeiten bereits ab dem 12. August um 12 Uhr buchbar sind.
Das Festival punktet außerdem damit, Bezirke sichtbar zu machen, die Touristen selten zu Gesicht bekommen. In Croydon stehen Führungen durch historische Pubs neben der Zentrale von #Merky FC, gegründet vom Rapper Stormzy. In Wembley zeigen die Punchdrunk Enrichment Stores eine Neuheit 2026: einen immersiven Theaterraum für junges Publikum. In Peckham führt ein Spaziergang durch das karibische Erbe des Viertels, während The Round House in Romford ein ganz anderes architektonisches Gesicht Londons zeigt.
Wenn Sie Ihren Aufenthalt über das Festival hinaus verlängern, ist Camden Town mit seinem Markt ein Klassiker nördlich der Innenstadt, und ein Tagesausflug nach Bath ergänzt ein architekturfokussiertes Wochenende mit seinem eigenen, von der UNESCO gelisteten georgianischen Erbe.
Highlights
- 10 Downing Street: der einzige Ort mit einem echten Losverfahren, Anmeldeschluss am 17. August
- Croydon, Wembley, Romford, Peckham: ein Zugang zu einem London, das seltener fotografiert wird als Big Ben
- Kostenloses Konto für Reservierungen Pflicht, inklusive eines Reiseplaners für die eigene Auswahl
Praktische Infos für deutsche Reisende
Seit Einführung der strengen Kontrolle der ETA-Pflicht bereitet man einen Londonaufenthalt etwas anders vor als vor dem Brexit. Ein gültiger Reisepass ist zwingend erforderlich, mit dem Personalausweis allein ist die Einreise nicht mehr möglich. Dazu kommt eine ETA für 20 £, die mindestens 3 Tage vor der Abreise beantragt werden sollte, sowie ein Übernachtungsbudget von durchschnittlich rund 210 £ pro Nacht für einen September-Aufenthalt. Beim Nahverkehr funktioniert kontaktloses Bezahlen direkt an den U-Bahn-Sperren, zu denselben Tarifen wie mit der Oyster Card (Tagesticket Zone 1: 16,60 £). Beim Wetter liegen die Temperaturen tagsüber bei 18 bis 22 °C und abends bei 11 bis 15 °C, mit rund zehn Regentagen im Monat: Eine leichte, wasserdichte Jacke reicht völlig aus. Für die Anreise starten Flüge ab Frankfurt oder Berlin im September 2026 bei Low-Cost-Airlines schon ab rund 20 bis 30 € pro Strecke; mit der Bahn sind es über Brüssel mit dem Eurostar oft 6 Stunden oder mehr, je nach Abfahrtsort. Um unterwegs ohne SIM-Kartenwechsel verbunden zu bleiben, lohnt sich ein Blick in unseren eSIM-Reisevergleich 2026.
Datenverbindung direkt nach der Landung in Heathrow oder St Pancras, ganz ohne SIM-Kartenwechsel oder Suche nach einem lokalen Anbieter.
Ab 4,50 $ für 1 GB / 7 TageDie Europäische Krankenversicherungskarte deckt Behandlungen im öffentlichen Gesundheitssystem NHS ab, jedoch weder einen Rücktransport noch private Einrichtungen. Eine Zusatzversicherung wird auch vom Auswärtigen Amt empfohlen.
Ab etwa 1,50 € / TagHäufige Fragen
Wann findet das Open House Festival (Open House London) 2026 genau statt?
Das Festival findet von Samstag, dem 12., bis Sonntag, dem 20. September 2026 statt, zu seiner 35. Ausgabe, laut der offiziellen Seite von Open City.
Muss man für den Besuch der Open-House-Gebäude reservieren?
Für die große Mehrheit der Orte nicht, sie sind frei zugänglich nach dem Prinzip Wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Nur wenige stark nachgefragte Orte funktionieren über Reservierung: 10 Downing Street per Losverfahren, sowie Orte wie die BT Tower oder das BBC Broadcasting House über eine klassische Reservierung, die am 19. August um 12 Uhr öffnet und meist innerhalb von etwa zwanzig Minuten ausgebucht ist, laut der offiziellen FAQ.
Wie viele Gebäude sind bei der Ausgabe 2026 dabei?
Das Programm umfasste bei seinem Start am 15. Juli 2026 bereits 621 Orte, Spaziergänge und Führungen, darunter 143 komplett neue, eine Zahl, die sich zum Festival hin regelmäßig auf über 700 erhöht. Die manchmal genannte Zahl von 800 Gebäuden stammt aus der Ausgabe 2019 und ist für 2026 nicht offiziell bestätigt, laut Londontopia.
Braucht ein deutscher Besucher 2026 eine Reisegenehmigung für London?
Für einen touristischen Aufenthalt von weniger als 6 Monaten ist kein klassisches Visum nötig, aber seit April 2025 ist eine ETA (Electronic Travel Authorisation) Pflicht, seit April 2026 zum Preis von 20 £. Ein gültiger Reisepass ist zwingend erforderlich, mit dem Personalausweis ist die Einreise nicht möglich, laut Home Office.
Ist das Festival wirklich komplett kostenlos?
Ja, sämtliche Führungen und Veranstaltungen des Programms sind kostenlos. Manche Orte schlagen eine freiwillige Spende vor, nie verpflichtend.
Wo befindet sich City Hall, der Sitz des Bürgermeisters von London, heute?
Seit Januar 2022 befindet sich City Hall im Gebäude The Crystal in Royal Docks, nicht mehr im früheren eiförmigen Gebäude nahe der Tower Bridge, das inzwischen an einen privaten Investor verkauft wurde. Das aktuelle City Hall bietet am 12. und 13. September 2026 kostenlose Open-House-Führungen an, laut der offiziellen Mitteilung des Bürgermeisters von London.
Welche Gebäude sind die Highlights der Ausgabe 2026?
Das Lloyd’s Building zu seinem 40. Jubiläum, die Archive der Zaha Hadid Foundation bei ihrer allerersten Teilnahme und die römischen Überreste unter dem Leadenhall Market zählen laut Time Out London zu den meistgenannten Höhepunkten der Fachpresse für 2026.
Quellen
- Open House Festival 2026 (Open City) : offizielle Seite der Ausgabe 2026
- Besucher-FAQ (Open City) : offizielle Reservierungsmechanik
- Open-House-Programmplattform : Kalender, Karte und Reservierungen
- Wirkungsbericht 2025 (Open City) : aktuellste Referenzzahlen
- Open House London (Wikipedia) : Geschichte des Festivals seit 1992
- Open House Festival 2026 Booking Details (Londontopia) : Anzahl der Orte beim Programmstart
- 6 iconic London buildings (Time Out London) : Wahrzeichen der Ausgabe 2026
- Mayor confirms relocation of City Hall (London.gov.uk) : offizieller Umzug von City Hall
- Open House 2026, City Hall Tours (Royal Docks) : Besuchstermine des neuen City Hall
- London Museum, Smithfield : offizielles Eröffnungsdatum des Museums (28. November 2026)
- ETA factsheet, April 2026 (Home Office) : offizieller Preis der britischen ETA
- Elektronische Reisegenehmigung ETA (Auswärtiges Amt) : Hinweise für deutsche Reisende
- Adult fares (Transport for London) : Nahverkehrstarife in London
Recherche durchgeführt am 22. August 2026.
Plane deine Reise mit Pixidia
Pixidia lernt deinen Reisestil und hilft dir, eine Reise zu gestalten, die wirklich zu dir und deinen Mitreisenden passt.
Planer öffnen