El otoño llega antes a Tohoku que a Kioto, con entre tres y seis semanas de diferencia según el lugar. Según japan-guide (19 de septiembre de 2026), Hakkoda y Hachimantai alcanzan su máximo de principios a finales de octubre y el lago Towada a finales de octubre, mientras que en Kioto se espera de mediados de noviembre a principios de diciembre. El JR East Tohoku Area Pass ha desaparecido: el JR EAST PASS (35 000 ¥ por 5 días) lo sustituye desde el 14 de marzo de 2026. Apunta a Tohoku entre el 15 y el 30 de octubre y a Kioto después del 20 de noviembre.
El rojo de Tohoku llega antes que el de Kioto, pero no tanto como para que quepa todo en una misma semana de viaje. A 19 de septiembre de 2026, japan-guide clasificaba los grandes enclaves del norte de Honshu como «todavía verdes». Todas las fechas de este artículo son, por tanto, previsiones, con un margen de 5 a 10 días según el tiempo, y a principios de octubre se anuncia una segunda tanda. Aquí tienes el calendario lugar por lugar, lo que ha cambiado en 2026 (pase JR, tarifas, restricciones, tasas), la cuestión de los osos y tres maneras de enlazar Tohoku con Kioto.
1. El calendario 2026: Tohoku en octubre, Kioto a finales de noviembre
Dos ventanas que apenas se solapan
Según la primera previsión de Japan Meteorological Corporation (JMC), publicada el 2 de septiembre de 2026, el rojo llegaría a Aomori el 13 de noviembre (igual que la media), a Sendai el 25 de noviembre (+4 días), a Tokio el 29 de noviembre y a Kioto el 11 de diciembre (+6 días). Esas fechas indican cuándo la mayoría de las hojas de un árbol de referencia de la ciudad ya están rojas. Son índices urbanos, no fechas de enclaves de montaña ni de templos. Por eso no dicen cuándo están más bonitos los templos de Kioto: en el otoño de 2025, cálido y seco, japan-guide registró colores en su punto máximo el 29 de noviembre y el 2 de diciembre.
Para Tohoku, Weathernews (previsiones del 3 de septiembre) sitúa el pico entre principios de octubre y finales de noviembre según la altitud, «más tarde de lo normal o ligeramente más tarde», y el de Kioto y Kansai de finales de octubre a mediados de diciembre. El calor retrasa el rojo, pero se esperan colores vivos en amplias zonas.
| Ventana prevista (2026) | Lugares | Fuente |
|---|---|---|
| Finales de septiembre a mediados de octubre | Cumbres de Hachimantai y Hakkoda, Bandai-Azuma Skyline (hacia el 13 de octubre), Zao en altura (hacia el 17 de octubre) | Walker Plus, Weathernews, japan-guide |
| Mediados a finales de octubre | Urabandai, Tsuta Numa, Nyuto Onsen, orillas del lago Towada (hacia el 29 de octubre), garganta de Naruko (hacia el 29 de octubre) | Walker Plus, Weathernews |
| Finales de octubre a principios de noviembre | Tramo bajo de Oirase, Kakunodate, Dakigaeri, Ginzan Onsen, Yamadera (ventana incierta, hasta mediados de noviembre) | Weathernews, JNTO |
| Principios a mediados de noviembre | Hiraizumi, Matsushima y Entsu-in, Hirosaki | Weathernews |
| Mediados de noviembre a principios de diciembre | Kioto | japan-guide |
Entre las orillas del lago Towada y Kioto hay unas tres o cuatro semanas de diferencia. Desde Hachimantai ronda las seis semanas, y baja a apenas dos para Hiraizumi (cálculo de Pixidia a partir de las ventanas anteriores). Un viaje de una semana no puede, por tanto, coincidir con el pico de las dos regiones. Nuestra guía de los arces de otoño en Kioto detalla las experiencias para cuando la ciudad alcanza su máximo.
Lo que conviene recordar
- Ninguna fecha es firme antes de mediados de octubre: el rojo arranca cuando las mínimas bajan de 8 a 10 °C, y un octubre cálido retrasa ese umbral.
- Los enclaves de montaña (Hachimantai, Hakkoda, Zao) ya han pasado a principios de noviembre; los de llanura (Hiraizumi, Matsushima) están entonces en su mejor momento.
- JMC y Weathernews publican una segunda tanda a principios de octubre: es el momento de cerrar las fechas.
2. Los enclaves de montaña de octubre: Oirase, Towada, Hakkoda, Hachimantai, Zao
El torrente de Oirase y el norte de Aomori
El torrente de Oirase sale del lago Towada a lo largo de 14 km, de los cuales unos 9 km son sendero entre Nenokuchi e Ishigedo. Según japan-guide, los primeros colores aparecen a mediados de octubre cerca del lago y más tarde río abajo, hacia Yakeyama. Walker Plus prevé el pico de las orillas del lago Towada hacia el 29 de octubre. Según Japan Web Magazine, es también donde los visitantes se van más a menudo decepcionados: mala planificación, aglomeraciones o un sendero demasiado corto.
Lo que cambia en Oirase en 2026
Durante años, la carretera de la garganta estuvo cerrada a los coches particulares a finales de octubre (del 27 de octubre al 2 de noviembre en 2025). Según la organización turística de Towada Oirase, esa restricción se ha adelantado al 7-13 de septiembre de 2026: no hay ninguna prevista en octubre. Las guías de 2025 han quedado obsoletas en este punto, y la carretera puede estar muy concurrida durante el pico. Sal temprano y, si puedes, entre semana.
Desde Tokio, el Hayabusa llega a Hachinohe en unas 3 h, y luego el autobús JR Oirase-go tarda 2 h 15 hasta Towadako (3050 ¥); desde Aomori, el autobús Mizuumi-go tarda 2 h 45 (3480 ¥). Estos autobuses solo circulan de abril a mediados de noviembre y la frecuencia anunciada varía según las fuentes: consulta el horario en la web de JR Bus Tohoku antes de reservar la noche. La travesía en barco por el lago cuesta de 1400 a 1650 ¥ según el operador y el recorrido. Aomori sirve de base para Oirase y Hakkoda (nuestra guía del Nebuta Matsuri de Aomori cuenta la ciudad en verano).
Puntos fuertes
- Tsuta Numa: del 23 de octubre al 3 de noviembre de 2026, la entrada matinal (de 5:00 a 7:30) es solo con reserva, abierta desde el 1 de agosto, con grupos limitados a 8 personas y un vehículo. Durante el día no hace falta reservar, pero se paga una contribución in situ (Ciudad de Towada).
- Hakkoda: colores de principios a finales de octubre; teleférico a 2200 ¥ ida y vuelta (de 9:00 a 16:20) y después Jigokunuma, a 10 minutos a pie de Sukayu Onsen (Amazing AOMORI).
- Hachimantai: cumbres a finales de septiembre, carretera Aspite Line (27 km) hacia el 10 de octubre según Watabi, cerrada desde principios de noviembre. El coche es casi imprescindible.
- Zao (Yamagata): pico hacia el 17 de octubre; teleférico a 4400 ¥ ida y vuelta. El lago del cráter de Okama suele estar entre niebla: tómalo como un extra, no como un plan.
- Fukushima: Bandai-Azuma Skyline hacia el 13 de octubre, Urabandai de mediados de octubre a principios de noviembre; los aparcamientos de Goshikinuma suelen estar llenos desde primera hora los fines de semana.
3. Onsen, barrios de samuráis y ryokan: Nyuto, Kakunodate, Ginzan, Yamadera
El otoño de siempre, entre aguas termales y pueblos de madera
Nyuto Onsen (Akita) reúne siete posadas independientes, cada una con su propia fuente termal. El pico se espera de mediados a finales de octubre, con colores que duran hasta principios de noviembre en Tsuru-no-yu. Se llega desde Tazawako (a unas 3 h de Tokio en el Akita Shinkansen) en el autobús de la línea Nyuto, de 50 a 55 minutos por 800 a 950 ¥ según la parada. Según Japan Activity, Tsuru-no-yu no tiene servicio directo (hay que reservar el traslado de la posada), abre las reservas el día 1 de cada mes a las 7:00 para una estancia seis meses después, solo acepta efectivo y se agota en pocos días. Para octubre de 2026, las noches allí están muy probablemente ocupadas: los baños de día (cerrados los lunes en Tsuru-no-yu) o otra posada, como Ogama (unos 11 000 a 13 000 ¥ por persona con dos comidas, es decir, de 61 a 72 €), son las soluciones realistas.
Kakunodate (Akita) es conocida como la «pequeña Kioto de Tohoku». Sus residencias de samuráis y sus cerezos llorones, algunos plantados desde Kioto en el siglo XVII, combinan con los arces de finales de octubre a principios o mediados de noviembre, con iluminación de 16:30 a 22:00 (JNTO). Cuenta con unas 3 h desde Tokio en el Akita Shinkansen, y luego 15 minutos a pie desde la estación. La garganta de Dakigaeri, muy cerca, también alcanza su máximo de finales de octubre a principios de noviembre.
Ginzan Onsen (Yamagata) es un pueblo de ryokan de la era Taisho, con colores de finales de octubre a principios de noviembre. El Yamagata Shinkansen une Tokio con Oishida en unos 200 minutos, y después un autobús de 35 minutos (1000 ¥) llega al pueblo, aproximadamente cada dos horas. Según japan-guide, el pueblo es más agradable al anochecer, con sus farolas de gas: dormir allí lo cambia todo, desde unos 18 700 ¥ por persona con comidas incluidas.
Yamadera obliga a subir 1015 escalones, a 25 minutos de Yamagata por la línea Senzan. Las fuentes discrepan sobre el pico, entre finales de octubre y mediados de noviembre. En 2025, japan-guide seguía anotando «Starting to Change» el 29 de octubre, lo que apunta más bien a noviembre. La entrada es de pago: confirma la tarifa con el templo, porque los importes citados varían de una fuente a otra.
Puntos fuertes
- Un baño al aire libre bajo hayas y arces vale más que una foto: Nyuto y Ginzan están pensados para eso.
- Kakunodate ofrece la mejor pasarela cultural hacia Kioto: casas de samuráis y arces, sin las multitudes de una capital imperial.
- Estas etapas se hacen en tren y autobús, sin coche, siempre que aceptes horarios poco frecuentes.
4. Los enclaves de noviembre, el puente hacia Kioto: Hiraizumi, Matsushima, Hirosaki
Donde Tohoku alcanza el calendario de Kioto
Hiraizumi, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, es el enclave de Tohoku que alcanza su máximo más tarde y el que más se parece a una antigua capital: en el siglo XII fue el centro de los Fujiwara del Norte. Según japan-guide, la entrada a Chuson-ji (Konjikido y tesoro) cuesta 1000 ¥ y el recinto cierra a las 17:00, a las 16:30 a partir del 4 de noviembre. El Fujiwara Autumn Festival se celebra los días 1, 2 y 3 de noviembre de 2026 en Chuson-ji y Motsu-ji. Se llega en Shinkansen hasta Ichinoseki y después por la línea JR Ofunato.
Matsushima y Entsu-in se tiñen de principios a mediados de noviembre, con iluminación nocturna de finales de octubre a mediados de noviembre. El templo está a 5 minutos a pie de la estación de Matsushimakaigan, que a su vez queda a 25 minutos de Sendai (Discover Sendai). JMC espera la ciudad de Sendai el 25 de noviembre.
Hirosaki (Aomori) celebra del 30 de octubre al 8 de noviembre de 2026 el festival de crisantemos y hojas de otoño de su castillo: unos 1100 arces iluminados de 16:00 a 21:00 (Japan Travel).
5. Tres itinerarios para enlazar Tohoku con Kioto en 2026
Ningún viaje de 7 a 10 días combina las dos regiones en su punto máximo: hay que elegir una ventana, alargar el viaje o aceptar un compromiso. Estas son tres fórmulas realistas, que conviene ajustar tras la segunda previsión de principios de octubre.
A. Tohoku de montaña, de 6 a 7 días (del 17 al 28 de octubre)
Tokio y después el Hayabusa a Hachinohe o Shin-Aomori. Dos días en Towada y Oirase (paseo de Nenokuchi a Ishigedo, barco por el lago, Tsuta Numa con reserva), un día en Hakkoda y Sukayu, otro en Hachimantai en coche, y después Nyuto Onsen y Kakunodate antes de volver a Tokio en el Akita Shinkansen (unas 3 h). Un JR EAST PASS de 5 o 10 días encaja bien. Kioto queda entonces para un segundo viaje, a finales de noviembre.
B. Tohoku de llanura y luego Kioto, de 10 a 14 días (del 1 al 15 de noviembre, y después Kioto)
Sendai sirve de base para Matsushima, Hiraizumi (con el Fujiwara Autumn Festival del 1 al 3 de noviembre) y, según el estado de los colores, Yamadera, Ginzan o Zao. Después, Tokio (Sendai queda a 1 h 40 en Hayabusa) y el Tokaido Shinkansen hasta Kioto, unas 4 h 27 desde Sendai. Llega a Kioto después del 15 de noviembre: las previsiones anuncian un retraso de unos seis días sobre la media. El riesgo de esta fórmula es perderse las cumbres, que ya han pasado a principios de noviembre.
C. Tohoku y luego Kansai en avión, de 12 a 14 días
Las mismas zonas que en A o B, pero saliendo de Sendai o de Aomori con un vuelo nacional a Kansai, lo que evita volver por Tokio. No hemos verificado las frecuencias ni los precios de 2026 de esos vuelos: compruébalos antes de construir el viaje en torno a ellos.
6. Lo que cambia en 2026: pase JR, tarifas, tasas y permisos
Las guías de 2025 no recogen estos cambios. Estos son los que afectan directamente a un viaje otoñal, con la conversión al tipo de cambio del BCE del 18 de septiembre de 2026 (1 € = 180,94 ¥).
- El JR East Tohoku Area Pass ya no existe. Su venta terminó el 13 de marzo de 2026. Desde el 14 de marzo lo sustituye el JR EAST PASS: 35 000 ¥ por 5 días consecutivos (unos 193 €) o 50 000 ¥ por 10 días (unos 276 €), a mitad de precio para niños, con asientos reservados ilimitados. Un billete de ida y vuelta Tokio-Shin-Aomori a tarifa completa (36 220 ¥, es decir, unos 200 €) lo amortiza por sí solo, según LIVE JAPAN; un simple ida y vuelta Tokio-Sendai, no.
- Las tarifas de JR East subieron de media un 7,8 % el 14 de marzo de 2026, la primera subida general desde 1987. Afecta al Shinkansen Tohoku, pero no al Tokaido Shinkansen (Tokio-Kioto) (Japan Experience). Cualquier tarifa citada antes de marzo está obsoleta.
- La tasa turística de Kioto se elevó el 1 de marzo de 2026, con cinco tramos por persona y noche: 200 ¥ por habitaciones de menos de 6000 ¥, 400 ¥ de 6000 a 19 999 ¥, 1000 ¥ de 20 000 a 49 999 ¥, 4000 ¥ de 50 000 a 99 999 ¥ y 10 000 ¥ a partir de 100 000 ¥ (Kyoto Travel).
- La tasa de salida de Japón ha pasado a 3000 ¥ (unos 16,60 €) el 1 de julio de 2026, incluida en el billete de avión para las reservas hechas a partir de esa fecha (MLIT). Los demás cambios que afectan a los viajeros se detallan en nuestro artículo sobre lo que cambia en Japón en 2026.
- Alquilar un coche exige preparación. Según japan-guide, Japón solo acepta el permiso internacional emitido conforme al Convenio de Ginebra de 1949, que es justo el modelo que expide en España la DGT: los conductores españoles deben presentarlo junto con su carnet nacional, y tramitarlo antes de salir. A finales de octubre, las empresas de alquiler pueden no garantizar neumáticos de invierno en altura.
- Trámites de entrada. Para una estancia corta, los españoles disfrutan actualmente de exención de visado (hasta 90 días): comprueba el plazo en la web del Ministerio de Asuntos Exteriores antes de viajar. La autorización electrónica JESTA no se espera antes del ejercicio 2028 y no afecta a un viaje este otoño.
Presupuesto y reservas
En Kioto durante el pico de noviembre, una habitación de hotel de negocios parte de unos 20 000 ¥ la noche (unos 111 €), frente a unos 14 800 ¥ en Tokio (unos 82 €), según BluePlanet: son órdenes de magnitud, no tarifas garantizadas. Los ryokan de alta gama de Kioto se reservan con seis a nueve meses de antelación para noviembre, y los alojamientos de gama media de Tohoku con dos a cuatro meses (Solo Travel Globe). Si sales este otoño, es ahora cuando toca comprobar la disponibilidad, empezando por Nyuto, Oirase, Tsuta Numa y Kioto, antes que los transportes.
7. Osos en Tohoku: la seguridad en la práctica
El ejercicio 2025 (de abril de 2025 a marzo de 2026) batió todos los récords: 216 ataques, 238 heridos, 13 muertos y 50 776 avistamientos, frente a 20 513 en 2024, según Nippon.com. La causa apuntada es la mala cosecha de bellotas y hayucos. Akita e Iwate figuran entre las prefecturas más afectadas.
El año 2026 arranca más tranquilo en Akita: unos 250 avistamientos en agosto frente a 765 en agosto de 2025, según un recuento de prensa local recogido por un blog local, y la fructificación del haya se considera buena en casi todos los puntos de muestreo. Sin embargo, la prefectura de Iwate registra 12 heridos del 1 de abril al 29 de agosto de 2026. Nada garantiza un otoño tranquilo: en 2025, los avistamientos en Akita se multiplicaron por seis aproximadamente entre agosto y octubre, época de hiperfagia previa a la hibernación.
El riesgo sigue siendo bajo en los senderos muy transitados como la garganta de Oirase, y más serio en los senderos aislados y al anochecer, donde conviene extremar la vigilancia, como en todo el parque nacional Towada-Hachimantai. Las medidas que se repiten en las fuentes oficiales y turísticas:
- Llevar una campana o hacer ruido al caminar, sobre todo en bosque denso.
- Evitar el amanecer y el crepúsculo, y caminar en grupo en lugar de solo.
- Consultar los mapas oficiales antes de cada salida, como los de Akita Sakigake o de Iwate Nippo.
- Si te encuentras con uno, no corras; si te ataca, protégete la cabeza y la cara (Japan Experience).
Prepara tu viaje a Japón
Datos móviles nada más bajar del tren, para consultar horarios de autobús y mapas de las prefecturas sin buscar un punto wifi.
Planes por país que puedes comparar en AiraloÚtil para la asistencia médica en el extranjero y las actividades de montaña; compáralo según la duración del viaje.
Coberturas que puedes comparar según la duraciónPreguntas frecuentes
¿Tohoku se tiñe de rojo realmente antes que Kioto en 2026?
Sí. Según japan-guide (19 de septiembre), se espera Hakkoda y Hachimantai de principios a finales de octubre, el lago Towada a finales de octubre y la garganta de Naruko de finales de octubre a principios de noviembre, frente a mediados de noviembre a principios de diciembre en Kioto. Son previsiones, con un margen de 5 a 10 días.
¿Cuándo ir a Oirase en 2026?
La ventana central es a finales de octubre (orillas del lago Towada hacia el 29 de octubre según Walker Plus), con los primeros colores a mediados de octubre cerca del lago. La restricción de tráfico, habitual a finales de octubre, se ha adelantado al 7-13 de septiembre de 2026: en octubre no hay ninguna.
¿Sigue existiendo el JR East Tohoku Area Pass?
No. Su venta terminó el 13 de marzo de 2026. El JR EAST PASS lo sustituye desde el 14 de marzo: 35 000 ¥ por 5 días o 50 000 ¥ por 10 días (tarifa de adulto). Varias páginas de terceros no se han actualizado: comprueba siempre la fecha de publicación de una tarifa.
¿Se pueden combinar Tohoku y Kioto en un mismo viaje de 10 días?
No en el pico de ambos: la diferencia es de tres a seis semanas según el lugar. La fórmula que más se acerca es hacer el Tohoku de llanura (Sendai, Matsushima, Hiraizumi) a principios de noviembre y Kioto a partir del 15 o 20 de noviembre, o dividirlo en dos viajes.
¿Hace falta coche en Tohoku?
Es casi imprescindible para Hachimantai, la Aspite Line y Urabandai. Sendai, Matsushima, Hiraizumi, Kakunodate, Nyuto, Ginzan, Yamadera y Oirase se hacen en tren y autobús. Un conductor español debe presentar su carnet nacional junto con el permiso internacional conforme al Convenio de Ginebra de 1949, que expide la DGT.
¿Hay osos en Tohoku y son peligrosos para un viajero?
Sí. El ejercicio 2025 fue un récord (216 ataques, 13 muertos según Nippon.com). El verano de 2026 es más tranquilo en Akita, pero el otoño sigue siendo la época de riesgo: campana, evitar el amanecer y el crepúsculo y consultar los mapas oficiales antes de salir a caminar.
¿Hay que reservar para Tsuta Numa?
Sí para la entrada matinal (de 5:00 a 7:30) del 23 de octubre al 3 de noviembre de 2026, en grupos de 8 personas como máximo y con un solo vehículo. Durante el día no se pide reserva, pero hay que pagar una contribución in situ, según la Ciudad de Towada.
Fuentes
- JMC: previsión del follaje de otoño 2026 (1.ª previsión, 2 de septiembre de 2026)
- Honichi Labo: previsiones de Weathernews 2026
- Walker Plus: previsiones del norte de Japón (3 de septiembre de 2026)
- japan-guide: previsiones 2026 (actualización del 19 de septiembre de 2026)
- japan-guide: informe de Kioto, 29 de noviembre de 2025
- japan-guide: torrente de Oirase
- Towada Oirase Tourism Organization: restricciones de tráfico 2026
- Ciudad de Towada: normas de acceso a Tsuta Numa
- Amazing AOMORI: teleférico de Hakkoda
- Watabi: guía del follaje de otoño en Japón
- japan-guide: garganta de Naruko
- Japan Web Magazine: guía completa del follaje de otoño en Tohoku
- Japan Activity: guía de Nyuto Onsen
- JNTO: barrio de samuráis de Kakunodate
- japan-guide: Ginzan Onsen
- japan-guide: Chuson-ji
- Jasumo: Fujiwara Autumn Festival 2026
- Discover Sendai: follaje de otoño en Sendai y Miyagi
- Japan Travel: festival del castillo de Hirosaki
- JR East (PR Newswire): JR EAST PASS ampliado
- japan-guide: JR East Tohoku Area Pass (retirado)
- LIVE JAPAN: JR EAST PASS en Tohoku
- Japan Experience: subida de tarifas de JR en 2026
- Kyoto Travel: tasa turística 2026
- MLIT: tasa de salida de Japón
- japan-guide: alquiler de coche en Japón
- DGT: permiso internacional de conducir
- Ministerio de Asuntos Exteriores: recomendaciones de viaje a Japón
- BluePlanet: precios de hoteles en Japón en 2026
- Solo Travel Globe: cuándo reservar hoteles en Japón
- Nippon.com: osos, avistamientos y ataques récord
- Prefectura de Iwate: daños personales causados por osos
- Japan Experience: consejos frente a los osos
Investigación realizada el 21 de septiembre de 2026. Todas las fechas de pico son previsiones a esa fecha y habrá que revisarlas tras la segunda publicación de principios de octubre.
Planifica tu viaje con Pixidia
Pixidia aprende tu forma de viajar y te ayuda a crear un viaje que de verdad os refleje, a ti y a quienes viajan contigo.
Abrir el planificador