Piazza Grande de Locarno 2026: guía práctica de cine

Ver una película en la mayor sala de cine a cielo abierto de Europa

La Piazza Grande, plaza central del casco antiguo de Locarno, se transforma cada noche del festival en la mayor sala de cine a cielo abierto de Europa: 8000 sillas de plástico amarillas y negras instaladas frente a una pantalla de unos 26 metros de ancho por 14 de alto, casi 364 m². Según ticino.ch, el dispositivo actual, diseñado por el arquitecto Livio Vacchini en 1971, acoge cada verano el Festival de Locarno, cuya 79.ª edición se celebra del 5 al 15 de agosto de 2026.

A diferencia de Cannes o Venecia, donde la mayor parte de la programación para el gran público sigue reservada a quienes tienen una acreditación profesional, la Piazza Grande está abierta a todos: basta con comprar una entrada, sin ninguna acreditación. Se ofrecen cinco modalidades. La entrada suelta «Regular» (33 CHF) da acceso a un asiento no numerado, dentro del límite de plazas disponibles; la entrada «Numbered Sector» (50 CHF sola, o 17 CHF como complemento de un pase ya adquirido) garantiza un asiento numerado, sin necesidad de llegar con antelación. Para un día completo de festival, el Day Pass «Students & Trainees» (menores de 30 años, con justificante) cuesta 27 CHF; la tarifa completa del Day Pass «Regular» oscila, según las fuentes, entre 30 y 40 CHF: la cifra exacta no estaba confirmada al céntimo en el momento de esta publicación, así que conviene comprobar el precio en la venta oficial de entradas antes de confirmar la compra. Para quienes quieran encadenar sesiones durante los once días, el Festival Pass completo cuesta 110 CHF (117 CHF en la modalidad «Students & Trainees PLUS», rebajada desde 130 CHF), y las familias pueden optar por el Locarno Kids Screenings Pass (8-16 años, 40 CHF).

En cuanto al calendario, las entradas para la Piazza Grande salen a la venta en línea desde finales de junio de 2026, antes incluso del anuncio completo del programa, desvelado el 9 de julio. Las taquillas físicas abren el 2 de agosto (Piazza Grande) y luego el 5 de agosto, día de apertura del festival (taquillas de Coop y Palexpo/FEVI). Según CILECT, la entrada es totalmente digital: código QR en el móvil o PDF para imprimir, sin obligación de hacerlo.

Puntos fuertes

• No hace falta ninguna acreditación: con una entrada basta para sentarse junto a los profesionales y las estrellas del festival
• Dos sesiones cada noche, generalmente hacia las 21 h y las 23 h, durante los once días del festival
• 20 % de descuento en el Day Pass para quienes lleguen en transporte público suizo (acuerdo con SBB/CFF)

Las sesiones de la Piazza Grande solo ocupan las noches: los días en Locarno quedan libres. A pocos minutos del centro, la Falconeria di Locarno ofrece espectáculos de vuelo de aves rapaces al aire libre (águilas, halcones, búhos, buitres), abierta de martes a domingo de 10 a 17 h: una salida en familia muy popular entre dos sesiones de cine.

Lo que hay que saber antes de tomar asiento

El crepúsculo del Tesino trae la noche poco a poco: el sol se pone hacia las 20:30 h en agosto, y la plaza empieza a llenarse visiblemente desde ese momento. Suelen programarse dos sesiones cada noche, la primera hacia las 21-21:15 h, la segunda hacia las 23 h, con horarios exactos que varían ligeramente según la duración de cada película y se confirman en el programa oficial día a día.

Para la zona «Regular» sin asiento numerado, la recomendación que se repite en la mayoría de los testimonios es llegar aproximadamente una hora antes del comienzo de la primera sesión, sobre todo para las películas más esperadas, los estrenos mundiales o las veladas de homenaje, como la entrega del Leopardo de Honor a Darren Aronofsky el 14 de agosto. La entrada «Numbered Sector» libra de esta limitación, ya que el asiento está garantizado y numerado.

Las sillas de plástico, por muy emblemáticas que sean, no están pensadas para la comodidad: un cojín o una mantita no son un lujo para una película de dos horas. Pese a unos 23 °C de media durante el día, la temperatura baja bastante tras la puesta de sol, así que un jersey fino o una chaqueta ligera se agradecen. El riesgo de lluvia tampoco es desdeñable, entre un 31 y un 40 % en un día cualquiera según WeatherSpark, aunque el festival mantiene las sesiones en la inmensa mayoría de los casos: en la edición de 2023, el público asistió a proyecciones bajo una lluvia intensa, equipado con ponchos de estampado de leopardo, un guiño al símbolo del festival, según SWI swissinfo.ch. Las copias en 35 mm que se proyectan en la Piazza Grande se tiran incluso por duplicado para permitir una segunda sesión si hay que interrumpir por el tiempo. No existe un plan alternativo oficial documentado en sala cubierta para una película concreta de la Piazza Grande: lo más sensato es consultar la aplicación oficial del festival o la previsión meteorológica local el mismo día en caso de duda.

Cada espectador puede además votar por la película que acaba de ver mediante un código QR en su entrada, dentro del Premio del Público UBS, que se entrega desde el año 2000 y está dotado con 30 000 CHF para el director. En 2019, la ganadora del premio del público en Locarno, BlacKkKlansman de Spike Lee, se llevó después un Óscar, una señal bastante fiable de la calidad del criterio del público.

Puntos fuertes

• Ambiente familiar e internacional, con residentes del Tesino y festivaleros de todo el mundo sentados codo con codo
• Votación del público mediante código QR (Premio del Público UBS, 30 000 CHF para el director)
• Sesiones mantenidas incluso bajo la lluvia, copias proyectadas por duplicado como medida de seguridad

Una selección récord para la 79.ª edición

La selección 2026 del Festival de Locarno, desvelada el 9 de julio en el comunicado «Locarno79: Official Selection Announced», presenta cifras récord: 233 películas en programa, entre ellas 103 estrenos mundiales, elegidas entre 7759 películas visionadas (+21 % respecto a 2025), procedentes de 69 países de producción. La película inaugural es The Green Eyes, de Fanny Liatard y Jérémy Trouilh, y el cartel oficial de esta edición ha sido creado por la artista estadounidense Cindy Sherman.

En la Piazza Grande, varias películas reúnen repartos internacionales muy esperados: Ni Vue, Ni Connue, de Marc Fitoussi, con Isabelle Huppert, Sandrine Kiberlain y Diane Kruger, en estreno mundial el 15 de agosto para la velada de clausura; Ketticè, de Giovanni Tortorici, con Monica Bellucci y producida por Luca Guadagnino; The Invite, de Olivia Wilde, con Penélope Cruz, Edward Norton y Seth Rogen; o Down the Arm of God, de Peter Brunner, con Caleb Landry Jones. Según Variety, el director artístico Giona A. Nazzaro presenta esta edición como una programación «aventurera, llena de sorpresas, que afronta los retos del presente sin sacrificar nunca los placeres del relato y el entretenimiento».

El director Darren Aronofsky recibe el Leopardo de Honor (Pardo d’Onore) el viernes 14 de agosto en la Piazza Grande, con la proyección de dos de sus películas, The Fountain (2006) y ¡madre! (2017), según Screendaily. Otros galardones distinguen a Isabella Rossellini (Excellence Award), Virginie Efira (Leopard Club Award) y Asia Argento (Life Achievement Award). El jurado internacional del Concorso Internazionale, que otorga el Pardo d’oro (Leopardo de Oro), está presidido por el director belga Fabrice Du Welz, junto a nombres como Lolita Chammah y Paulina García, según The Hollywood Reporter. Fuera ya de la Piazza Grande, el público español encontrará precisamente en el Concorso Internazionale la coproducción Lejos de los árboles, de la cineasta catalana Meritxell Colell Aparicio (España, Perú e Italia), mientras que Albert Serra presenta Seize Moments de Ma Vie fuera de concurso, según EscribiendoCine.

Novedad de 2026: la competición Locarno Kids Screenings, con siete largometrajes para público infantil juzgados por un jurado de jóvenes de entre 11 y 15 años. El festival ofrece en total 13 salas de proyección (la Piazza Grande al aire libre y 12 salas cubiertas), repartidas en 11 secciones y 20 premios a lo largo de toda la edición.

Puntos fuertes

• Leopardo de Honor para Darren Aronofsky el 14 de agosto, la víspera de la velada de clausura
• Isabelle Huppert, Diane Kruger y Sandrine Kiberlain juntas en el estreno mundial de clausura el 15 de agosto
• Nueva competición Locarno Kids Screenings, juzgada por un jurado de entre 11 y 15 años

De la estación de Locarno a la Piazza Grande

Se llega a Locarno fácilmente en tren directo desde Milán (aproximadamente 1h55, entre quince y veinte conexiones al día), y la ciudad sigue conectada a la red ferroviaria suiza desde Zúrich o Basilea a través de la línea del Gotardo, según rail.cc. Desde España, la opción más práctica suele ser volar hasta Milán o Zúrich y completar el trayecto en tren: hay vuelos directos desde Madrid a Milán-Malpensa en poco más de dos horas con aerolíneas como Iberia, Ryanair, Air Europa o Wizz Air, y también salidas desde Barcelona. Los aeropuertos más cercanos a Locarno son el de Lugano (unos 20 km, sobre todo vuelos regionales) y Milán-Malpensa (unos 60 km, es decir 1h20 en coche o 2h20 en tren con trasbordo): combinar el viaje con excursiones desde Milán a los lagos lombardos es una buena opción para alargar la estancia. Un aviso para el verano de 2026: unas obras de infraestructura afectan a la red TILO/SBB en el Tesino entre mediados de julio y finales de agosto, sobre todo en el tramo Biasca-Bellinzona, sustituido por autobuses, mientras que el tramo Bellinzona-Locarno parece quedar en general al margen. Conviene comprobar los horarios actualizados en sbb.ch o en la aplicación TILO antes de salir. Una vez allí, un autobús lanzadera gratuito conecta la Piazza Grande, la estación y Spazio Cinema cada 20 minutos de 8:30 a 21:30 h, y la entrada o el pase del festival da acceso gratuito a la red tarifaria Arcobaleno (Tesino y Moesano) durante su periodo de validez.

En cuanto al alojamiento, los hoteles de Locarno se llenan muy rápido durante el festival, con una ocupación que llega hasta el 85-90 % según Ticino Welcome: cuente con una litera desde unos 30 EUR, una habitación de gama media entre 100 y 200 EUR, y 250 EUR o más en temporada alta en el centro. Las localidades vecinas (Ascona, Minusio, Losone, Brissago, Solduno, Tenero) ofrecen alternativas a pocos minutos del centro, a menudo con más disponibilidad. El camping de Tenero, a orillas del lago Mayor y a diez minutos de Locarno, sigue siendo una opción económica creíble, desde unos 45-50 CHF la noche.

En cuanto a las comidas, un menú sencillo cuesta entre 20 y 40 CHF; la cocina del Tesino, de marcada identidad italófona, tiene fama de ser algo más asequible que en el resto de la Suiza alemana. Las tarjetas bancarias, Apple Pay, Google Pay y TWINT se aceptan ampliamente; es mejor evitar cambiar euros in situ, a un tipo de cambio a menudo poco favorable. Suiza forma parte del espacio Schengen: los ciudadanos españoles y los de la mayoría de países de la Unión Europea no necesitan visado para una estancia turística, según el portal oficial eda.admin.ch.

El festival no se limita a la Piazza Grande. El casco antiguo de Locarno (Città Vecchia), sus soportales lombardos y su Castello Visconteo se visitan en unas dos horas. El funicular desde Orselina lleva hasta el santuario de la Madonna del Sasso y, después, en teleférico y telesilla, hasta los miradores de Cardada y Cimetta. El lago Mayor invita a bañarse en el Lido Locarno o a hacer una excursión en barco hasta las islas de Brissago, un jardín botánico único en Suiza con más de 1700 especies subtropicales. Ascona, a 15-20 minutos, completa agradablemente una tarde antes de la sesión nocturna. El mercado semanal de la Piazza Grande, todos los jueves, y la cocina del Tesino (risotto alla ticinese, polenta, grotti típicos) terminan de dar a la estancia una identidad que va más allá del festival. Locarno, por cierto, no es la única gran cita suiza al aire libre del verano: el Paléo Festival de Nyon, el mayor festival al aire libre del país, se celebra unas semanas antes junto al lago Lemán.

Puntos fuertes

• Autobús lanzadera gratuito Piazza Grande-estación-Spazio Cinema cada 20 minutos durante todo el festival
• Camping de Tenero, a orillas del lago Mayor, desde unos 45-50 CHF la noche
• Islas de Brissago y Madonna del Sasso: dos excursiones a menos de una hora de la Piazza Grande