Piazza Grande di Locarno 2026: guida per vedere un film

Vedere un film nella più grande sala di cinema a cielo aperto d’Europa

Piazza Grande, la piazza centrale del centro storico di Locarno, si trasforma ogni sera del festival nella più grande sala di cinema a cielo aperto d’Europa: 8.000 sedie di plastica gialle e nere disposte davanti a uno schermo di circa 26 metri di larghezza per 14 di altezza, quasi 364 m². Secondo ticino.ch, l’attuale struttura, progettata dall’architetto Livio Vacchini nel 1971, ospita ogni estate il Locarno Film Festival, la cui 79ª edizione si tiene dal 5 al 15 agosto 2026.

A differenza di Cannes o Venezia, dove gran parte della programmazione per il grande pubblico resta riservata ai possessori di un badge professionale, Piazza Grande è aperta a tutti: basta acquistare un biglietto, senza alcun accredito. Sono previste cinque formule. Il biglietto singolo « Regular » (33 CHF) dà accesso a un posto non assegnato, nel limite dei posti disponibili; il biglietto « Numbered Sector » (50 CHF da solo, o 17 CHF in aggiunta a un pass già posseduto) garantisce un posto numerato, senza vincoli di orario di arrivo. Per una giornata intera di festival, il Day Pass « Students & Trainees » (under 30, su presentazione di documento) costa 27 CHF; la tariffa intera del Day Pass « Regular » oscilla, secondo le fonti, tra 30 e 40 CHF: la cifra esatta non era confermata al centesimo al momento della pubblicazione, meglio verificare il prezzo indicato sulla biglietteria ufficiale prima di completare l’acquisto. Per i cinefili che vogliono concatenare le proiezioni durante gli undici giorni, il Festival Pass completo costa 110 CHF (117 CHF per la formula « Students & Trainees PLUS », ridotta da 130 CHF), mentre le famiglie possono optare per il Locarno Kids Screenings Pass (8-16 anni, 40 CHF).

Sul fronte calendario, i biglietti per Piazza Grande vengono messi in vendita online già da fine giugno 2026, ancora prima dell’annuncio completo del programma, svelato il 9 luglio. Le biglietterie fisiche aprono il 2 agosto (Piazza Grande), poi il 5 agosto, giorno di apertura del festival (sportelli Coop e Palexpo/FEVI). Secondo CILECT, il biglietto è interamente dematerializzato: QR code su smartphone o PDF stampabile, senza obbligo di stampa.

Punti forti

• Nessun accredito necessario: un biglietto basta per sedersi accanto ai professionisti e alle star del festival
• Due proiezioni ogni sera, generalmente verso le 21 e le 23, per tutti gli undici giorni del festival
• 20% di sconto sul Day Pass per gli spettatori arrivati con i mezzi pubblici svizzeri (partnership SBB/FFS)

Le proiezioni di Piazza Grande occupano solo le serate: le giornate a Locarno restano libere. A pochi minuti dal centro, la Falconeria di Locarno propone spettacoli di volo di rapaci all’aperto (aquile, falchi, gufi, avvoltoi), aperta dal martedì alla domenica dalle 10 alle 17: una gita apprezzata in famiglia tra una proiezione e l’altra.

Quello che c’è da sapere prima di sedersi

Il crepuscolo ticinese porta la notte in modo progressivo: il sole tramonta verso le 20:30 in agosto, e la piazza inizia a riempirsi visivamente proprio da quel momento. Ogni sera sono generalmente previste due proiezioni, la prima verso le 21-21:15, la seconda verso le 23, con orari precisi che variano leggermente in base alla durata di ciascun film e vengono confermati giorno per giorno sul programma ufficiale.

Per la zona « Regular » non assegnata, il consiglio che ricorre nella maggior parte delle testimonianze è di arrivare circa un’ora prima dell’inizio della prima proiezione, in particolare per i film più attesi, le anteprime mondiali o le serate di omaggio, come la consegna del Pardo d’onore a Darren Aronofsky il 14 agosto. Il biglietto « Numbered Sector » evita questo vincolo, dato che il posto è garantito e numerato.

Le sedie di plastica, per quanto iconiche, non sono pensate per il comfort: un cuscino o un plaid leggero non sono un lusso per un film di due ore. Nonostante giornate sui 23°C in media, la temperatura scende sensibilmente dopo il tramonto, ed è utile un maglioncino o una giacca leggera. Anche il rischio di pioggia non è trascurabile, tra il 31 e il 40% in un giorno qualsiasi secondo WeatherSpark, ma il festival mantiene le proiezioni nella stragrande maggioranza dei casi: nell’edizione 2023 gli spettatori hanno assistito a proiezioni sotto un acquazzone, muniti di poncho a motivo leopardato, un omaggio al simbolo del festival, secondo SWI swissinfo.ch. Le copie 35mm proiettate in Piazza Grande vengono addirittura stampate in doppia copia per consentire una seconda proiezione in caso di interruzione meteo. Non esiste un piano B ufficiale in sala coperta documentato per un film specifico di Piazza Grande: in caso di dubbio, conviene consultare l’app ufficiale del festival o le previsioni meteo locali il giorno stesso.

Ogni spettatore può anche votare il film appena visto tramite un QR code presente sul biglietto, nell’ambito del Premio del Pubblico UBS, assegnato dal 2000 e dotato di 30.000 CHF per il regista. Nel 2019 il vincitore del premio del pubblico a Locarno, BlacKkKlansman di Spike Lee, si è poi aggiudicato un Oscar: un segnale piuttosto affidabile sulla qualità delle scelte del pubblico.

Punti forti

• Atmosfera familiare e internazionale, residenti ticinesi e festivalieri da tutto il mondo seduti fianco a fianco
• Voto del pubblico tramite QR code (Premio del Pubblico UBS, 30.000 CHF al regista)
• Proiezioni mantenute anche sotto la pioggia, copie proiettate in doppia copia per sicurezza

Una selezione da record per la 79ª edizione

La selezione 2026 del Locarno Film Festival, svelata il 9 luglio nel comunicato « Locarno79: Official Selection Announced », presenta cifre da record: 233 film in programma, di cui 103 prime mondiali, selezionati tra 7.759 film visionati (+21% rispetto al 2025), provenienti da 69 Paesi di produzione. Il film d’apertura è The Green Eyes di Fanny Liatard e Jérémy Trouilh, e il manifesto ufficiale di questa edizione è stato realizzato dall’artista americana Cindy Sherman.

In Piazza Grande, diversi film riuniscono cast internazionali molto attesi: Ni Vue, Ni Connue di Marc Fitoussi, con Isabelle Huppert, Sandrine Kiberlain e Diane Kruger, in prima mondiale il 15 agosto per la serata di chiusura; Ketticè di Giovanni Tortorici, con Monica Bellucci, prodotto da Luca Guadagnino; The Invite di Olivia Wilde, con Penélope Cruz, Edward Norton e Seth Rogen; oppure Down the Arm of God di Peter Brunner, con Caleb Landry Jones. Secondo Variety, il direttore artistico Giona A. Nazzaro descrive questa edizione come una programmazione « avventurosa, piena di sorprese, che affronta le sfide del presente senza mai sacrificare i piaceri della narrazione e dell’intrattenimento ».

Il regista Darren Aronofsky riceve il Pardo d’onore venerdì 14 agosto in Piazza Grande, con la proiezione di due suoi film, The Fountain (2006) e Madre! (2017), secondo Screendaily. Altri riconoscimenti premiano Isabella Rossellini (Excellence Award), Virginie Efira (Leopard Club Award) e Asia Argento (Life Achievement Award). La giuria internazionale del Concorso Internazionale, che assegna il Pardo d’oro, è presieduta dal regista belga Fabrice Du Welz, affiancato tra gli altri da Lolita Chammah e Paulina García, secondo The Hollywood Reporter.

Novità 2026: la competizione Locarno Kids Screenings, con sette lungometraggi per il pubblico giovane giudicati da una giuria di ragazzi tra gli 11 e i 15 anni. Il festival propone in totale 13 sale di proiezione (Piazza Grande all’aperto e 12 sale coperte), per 11 sezioni e 20 premi assegnati nel corso dell’intera edizione.

Punti forti

• Pardo d’onore per Darren Aronofsky il 14 agosto, vigilia della serata di chiusura
• Isabelle Huppert, Diane Kruger e Sandrine Kiberlain riunite per la prima mondiale di chiusura il 15 agosto
• Nuova competizione Locarno Kids Screenings, giudicata da una giuria di ragazzi tra gli 11 e i 15 anni

Dalla stazione di Locarno a Piazza Grande

Per chi arriva dall’Italia, Locarno è più vicina di quanto sembri. Il treno diretto da Milano impiega circa 1h55 (una quindicina-ventina di collegamenti al giorno secondo rail.cc), con prosecuzione verso Zurigo o Basilea sulla linea del San Gottardo. In aereo, i due scali di riferimento restano Milano Malpensa (circa 90 km, un’ora e mezza d’auto o poco più di due ore in treno con un cambio) e Milano Linate, ben collegato al centro città dalla metropolitana M4 e quindi alla stazione di Milano Centrale, da cui proseguire in treno verso il Ticino: chi arriva da altre regioni italiane (Roma, Napoli, il Sud) atterra spesso su uno di questi due scali prima di continuare in treno. Un’idea per allungare il soggiorno: abbinare la trasferta a un’escursione sui laghi lombardi in partenza da Milano. Attenzione per l’estate 2026: alcuni lavori sulla rete TILO/SBB in Ticino, tra metà luglio e fine agosto, interessano soprattutto la tratta Biasca-Bellinzona (sostituita da bus), mentre il tratto Bellinzona-Locarno risulta finora meno toccato. Meglio verificare gli orari aggiornati su sbb.ch o sull’app TILO prima di partire. Una volta sul posto, una navetta gratuita collega Piazza Grande, la stazione e Spazio Cinema ogni 20 minuti dalle 8:30 alle 21:30, e il biglietto o pass del festival include l’accesso gratuito alla rete tariffaria Arcobaleno (Ticino e Moesano) per tutta la sua validità.

Sul fronte alloggio, gli hotel di Locarno si riempiono molto in fretta durante il festival, con un tasso di occupazione che secondo Ticino Welcome sale fino all’85-90%: si parte da circa 30 EUR per un letto in ostello, tra 100 e 200 EUR per una camera di fascia media, fino a 250 EUR e oltre in alta stagione nel centro. I comuni vicini (Ascona, Minusio, Losone, Brissago, Solduno, Tenero) offrono alternative a pochi minuti dal centro, spesso con maggiore disponibilità. Il campeggio di Tenero, sulle rive del Lago Maggiore a dieci minuti da Locarno, resta un’opzione economica credibile, a partire da circa 45-50 CHF a notte.

Per i pasti, un pasto semplice costa tra 20 e 40 CHF: la cucina ticinese, di impronta italiana dichiarata, risulta generalmente un po’ più abbordabile rispetto al resto della Svizzera tedesca. Carte di credito, Apple Pay, Google Pay e TWINT sono ampiamente accettati; meglio evitare di cambiare euro sul posto, spesso a un tasso svantaggioso. La Svizzera fa parte dell’area Schengen: i cittadini italiani e della maggior parte dei Paesi dell’Unione Europea non hanno bisogno di alcun visto per un soggiorno turistico, secondo il portale ufficiale eda.admin.ch.

Il festival non si esaurisce in Piazza Grande. Il centro storico di Locarno (Città Vecchia), con i suoi portici lombardi e il Castello Visconteo, si visita in circa due ore. La funicolare da Orselina porta al santuario della Madonna del Sasso e, proseguendo in funivia e seggiovia, ai belvedere di Cardada e Cimetta. Il Lago Maggiore invita al bagno al Lido di Locarno o a una crociera verso le Isole di Brissago, un giardino botanico unico in Svizzera con oltre 1.700 specie subtropicali. Ascona, a 15-20 minuti, completa piacevolmente un pomeriggio prima della proiezione serale. Il mercato settimanale di Piazza Grande, ogni giovedì, e la cucina ticinese (risotto alla ticinese, polenta, i tipici grotti) danno al soggiorno un’identità che va oltre il solo festival. Locarno, del resto, non è l’unico grande appuntamento svizzero all’aperto dell’estate: il Paléo Festival di Nyon, il più grande open-air del Paese, si tiene qualche settimana prima sulle rive del lago Lemano.

Punti forti

• Navetta gratuita Piazza Grande-stazione-Spazio Cinema ogni 20 minuti per tutta la durata del festival
• Campeggio di Tenero, sulle rive del Lago Maggiore, a partire da circa 45-50 CHF a notte
• Isole di Brissago e Madonna del Sasso: due escursioni a meno di un’ora da Piazza Grande