Los snowcoaches de Yellowstone circulan del 15 de diciembre de 2026 al 7 o al 15 de marzo de 2027, según la entrada (fecha indicativa para el norte). En Xanterra, el snowcoach de Mammoth a Old Faithful cuesta 179,45 $ por adulto, impuestos incluidos, con una noche obligatoria en Mammoth. La carretera de Mammoth a Cooke City sigue en principio abierta a los coches, sujeta a la meteorología.
Verificado el en las fuentes oficiales citadas (NPS, recreation.gov, Xanterra).
Yellowstone en invierno no se parece al parque del verano. Según la prensa regional, las carreteras interiores dejarán de estar abiertas a los coches particulares a partir del 1 de noviembre de 2026. El corazón del parque solo vuelve a la vida a partir del 15 de diciembre, con los snowcoaches y las motonieves guiadas. Este artículo reúne las fechas de la temporada 2026-2027 consultadas el 24 de octubre de 2026, las tarifas oficiales, las tres formas de entrar en el parque y los consejos que de verdad importan sobre el terreno.
1. ¿Se puede visitar Yellowstone en invierno?
Yellowstone en invierno: lo que sigue accesible
El parque no se visita en invierno como en verano. Las carreteras interiores, las que llevan a Hayden Valley o a Old Faithful, están reservadas a los vehículos de nieve. Lo que sigue abierto a los coches es la carretera que une Mammoth Hot Springs con la entrada noreste, cerca de Cooke City, atravesando el Lamar Valley. Ahí es también donde se concentran los animales. Según Destination Yellowstone, los bisontes, los wapitíes y los lobos se ven mejor por la mañana y al final de la tarde.
Mammoth Hot Springs, el Albright Visitor Center y el Mammoth General Store permanecen abiertos todo el año, según la página de Xanterra sobre las fechas de apertura, actualizada el 22 de octubre de 2026. En cambio, las habitaciones del Old Faithful Snow Lodge no abren hasta el 16 de diciembre de 2026. Los centros de visitantes de invierno de Canyon, de Old Faithful y el NPS Desk de West Yellowstone abren el 15 de diciembre, con una fecha de cierre todavía por determinar.
Puntos fuertes
- La carretera de Mammoth hasta la entrada noreste, en Cooke City, sigue en principio abierta a los coches todo el año, sujeta a la meteorología (NPS).
- Los centros de visitantes de invierno y el Geyser Grill del Snow Lodge abren el 15 de diciembre de 2026; las habitaciones del Snow Lodge abren el 16 de diciembre.
- El Lamar Valley es el principal punto de observación invernal, con lobos, bisontes y wapitíes.
Para observar la fauna sin conducir por carreteras nevadas, existe un safari privado invernal con salida desde Gardiner, en la entrada norte. Según la ficha de Viator consultada el 24 de octubre de 2026, su duración es de 6 a 8 horas. Compruebe el vehículo y el programa en la ficha antes de reservar.
2. El calendario 2026-2027: una apertura común, cierres que varían
Cuándo entrar, cuándo salir
La fecha de apertura del 15 de diciembre de 2026 aparece en la página de permisos de la entrada norte de recreation.gov y en las páginas de los operadores autorizados. Los cierres de temporada, en cambio, varían según la entrada. La tabla siguiente los recoge.
| Entrada | Apertura en vehículos de nieve | Fin en vehículos de nieve | Carreteras abiertas a los coches |
|---|---|---|---|
| Norte (Gardiner, Mammoth) | 15 de diciembre de 2026 | 7 de marzo de 2027 (fecha indicativa) | Mammoth abierto todo el año (Xanterra); carretera Gardiner-Mammoth por confirmar en la web del NPS |
| Noreste (Cooke City, Lamar Valley) | Por confirmar en la web del parque | Por confirmar en la web del parque | Carretera de Mammoth hasta Cooke City abierta todo el año según el NPS, sujeta a la meteorología |
| Este (Sylvan Pass) | Por confirmar en la web del parque | Por confirmar en la web del parque | Cerrada a los coches ordinarios en invierno |
| Sur (Old Faithful) | 15 de diciembre de 2026 | 15 de marzo de 2027 | Cerrada a los coches ordinarios desde principios de noviembre |
| Oeste (West Yellowstone) | 15 de diciembre de 2026 | 15 de marzo de 2027 | Cerrada a los coches ordinarios desde principios de noviembre |
Fuente: recreation.gov, permiso 250849 y condiciones de carretera del NPS, consultados el 24 de octubre de 2026. Cierre de carreteras: ypradio, 22 de octubre de 2026, que anuncia el 1 de noviembre; el NPS no ha publicado un comunicado de 2026 consultado directamente.
Puntos fuertes
- El fin de temporada de la entrada norte llega antes, el 7 de marzo de 2027 según la fecha indicativa.
- El Sylvan Pass puede estar cerrado varias horas, e incluso varios días, si hay riesgo de avalancha.
- Los alojamientos de Xanterra cierran en fechas que no siempre coinciden con las de las lanzaderas.
Qué mes elegir
Diciembre marca el inicio de la temporada: menos vehículos en las rutas de nieve, animales concentrados en las zonas bajas y luz corta. Según las fuentes consultadas, enero tiene la nieve más profunda y la menor afluencia, con las mínimas más bajas (-12,4 °C de media, según el NPS). Marzo es el final de la temporada: la entrada norte cierra el 7 de marzo de 2027 (fecha indicativa), lo que reduce las opciones de las últimas semanas.
3. Snowcoach, motonieve guiada o motonieve libre: cuál elegir
Las tres formas de entrar en el parque
El NPS solo autoriza el acceso en vehículos de nieve mediante snowcoaches comerciales guiadas o motonieves, según una norma de 2013 (36 CFR 7.13) que regula a los prestadores autorizados. Los snowcoaches y las motonieves guiadas los ofrecen operadores incluidos en la página de tours guiados del NPS. La motonieve no guiada pasa por un sorteo. No se ha publicado ninguna norma nueva para 2026-2027 en las fuentes consultadas.
El principal inconveniente del snowcoach está en la reserva: la lanzadera de Xanterra exige un alojamiento o un tour de Xanterra, y el snowcoach de Mammoth a Old Faithful obliga a pasar una noche en Mammoth. La motonieve guiada le deja a la intemperie, expuesto al viento y al frío, pero se reserva con un operador autorizado por el NPS, cuya lista figura en la página de tours guiados. Los operadores de West Yellowstone, encabezados por Yellowstone Vacations, ofrecen circuitos desde el Yellowstone Park Hotel, con fechas publicadas (Old Faithful Explorer, todos los días a las 8:00 del 15 de diciembre de 2026 al 15 de marzo de 2027; Canyon Explorer, del 15 de diciembre de 2026 al 9 de marzo de 2027), pero sin precio visible: la reserva se hace a través de FareHarbor o por teléfono.
| Criterio | Snowcoach guiado | Motonieve guiada | Motonieve libre (sorteo NCGSAP) |
|---|---|---|---|
| Precio | Xanterra: 179,45 $ de Mammoth a Old Faithful. Un día con Teton Science figura en torno a 375 $, en una página sin fecha: reconfirmar | Variable según el operador autorizado, no se ha retenido ninguna tarifa 2026-2027 aquí | 40 $ por día, más 6 $ de gastos de solicitud |
| Confort | Vehículo calefactado, pero las paradas de observación obligan a salir | Expuesto al frío y al viento | Expuesto al frío y al viento |
| Conducción | Por el conductor autorizado | Por el guía, o por usted según el operador | Por usted, con un permiso válido |
| Acceso | Reserva con antelación | Reserva con un operador autorizado | Sorteo en agosto, después permisos sobrantes por orden de llegada |
| Edad mínima | No indicada en las fuentes consultadas | A verificar con el operador | Conductor de 16 años, jefe de grupo de 18 años |
Fuente: NPS, Ride a snowmobile or snowcoach in Yellowstone, comunicado NPS 26018, Xanterra y Teton Science Schools, consultados el 24 de octubre de 2026.
Puntos fuertes
- El snowcoach ofrece la mayor comodidad para un primer invierno en Yellowstone.
- La motonieve guiada encaja con quienes quieren conducir sin asumir la logística.
- La motonieve libre exige suerte en el sorteo y un permiso válido.
4. Tarifas 2026-2027: traslados, snowcoach y raquetas
Lo que cuestan los traslados de Xanterra
Xanterra, el concesionario del parque, publica las tarifas más sólidas de la temporada: la lanzadera entre el aeropuerto de Bozeman y Mammoth Hot Springs, y el snowcoach entre Mammoth y Old Faithful. Estos precios incluyen impuestos y tasas, y los niños menores de 3 años viajan gratis. La tasa de entrada al parque no está incluida.
| Trayecto | Adulto | Niño de 3 a 11 años | Validez | Reserva |
|---|---|---|---|---|
| Aeropuerto de Bozeman hacia Mammoth Hot Springs | 110,81 $ | 55,41 $ | Del 15 de diciembre de 2026 al 7 de marzo de 2027 | Estancia o tour de Xanterra obligatorio |
| Mammoth Hot Springs hacia el aeropuerto de Bozeman | 115,25 $ | 57,62 $ | Del 16 de diciembre de 2026 al 8 de marzo de 2027 | Idem |
| De Mammoth a Old Faithful, en snowcoach | 179,45 $ | 89,72 $ | Temporada de invierno | Una noche en Mammoth requerida |
| De Old Faithful a Mammoth, en snowcoach | 182,90 $ | 91,45 $ | Temporada de invierno | Idem |
Fuente: Xanterra, páginas «Winter transportation» (enlace) y «Snowcoach transportation» (enlace), consultadas el 24 de octubre de 2026.
Tres reglas se aplican a estos precios. Hace falta una noche en Mammoth antes del snowcoach a Old Faithful, y es imposible tomar la lanzadera desde Bozeman y el snowcoach el mismo día. El equipaje está limitado a dos piezas, más una pequeña bolsa de mano, esquís o raquetas, y cada bulto adicional o que supere las 50 libras cuesta 25 $. Los animales no pueden subir a bordo, salvo los perros de asistencia.
Para los recorridos a pie, Xanterra ofrece dos rutas con raquetas desde Old Faithful, que aparecen en la tabla siguiente. El tour Old Faithful Area Snowshoe es el más económico, pero hay que añadir el traslado en snowcoach desde Mammoth.
| Tour | Adulto | Niño (11 años o menos) | Fechas y horarios | Incluido y no incluido |
|---|---|---|---|---|
| Old Faithful Area Snowshoe Tour | 34,33 $ | 27,89 $ | Del 17 de diciembre de 2026 al 7 de marzo de 2027 a las 8:15; del 16 de diciembre de 2026 al 6 de marzo de 2027 a las 13:00 | Guía, impuestos y tasas incluidos; raquetas y traslado en snowcoach no incluidos |
| Grand Canyon of the Yellowstone Snowshoe Tour | 419,97 $ | 209,98 $ | Del 17 de diciembre de 2026 al 4 de marzo de 2027, domingos, martes y jueves, llegada a las 7:45 | Raquetas y traslado en snowcoach no incluidos |
Fuente: Xanterra, páginas «Old Faithful Area Snowshoe Tour» y «Grand Canyon of the Yellowstone Snowshoe Tour», consultadas el 24 de octubre de 2026. Los horarios pueden cambiar según la meteorología.
Puntos fuertes
- Una noche en Mammoth basta para tomar el snowcoach de las 7:45 del día siguiente; la lanzadera de Bozeman llega a Mammoth hacia las 16:00.
- El paquete Couples Winter Adventure reúne noches, snowcoach, comidas y tours, sin precio publicado en las fuentes consultadas.
5. Un día tipo en Old Faithful
El trayecto más habitual sale de Mammoth. El snowcoach de Xanterra parte a las 7:45 y llega a Old Faithful hacia las 12:00, es decir, unas cuatro horas y cuarto de ruta. Una segunda salida a las 13:45 llega hacia las 18:00. Para un tour con raquetas, la franja de las 8:15 de la mañana supone haber dormido ya en el lugar, porque un trayecto en snowcoach tomado la misma mañana no deja tiempo para prepararse. El tour de las 13:00, en cambio, solo deja una hora entre la llegada del snowcoach hacia las 12:00 y la salida.
El resto del día se hace a pie alrededor del Old Faithful Snow Lodge, deteniéndose en los puntos de observación. Los snowcoaches paran para observar, y entonces hay que salir al frío: son imprescindibles unos zapatos de abrigo y varias capas. El regreso se hace según el horario del día, que depende de la meteorología y del estado de la carretera.
En un viaje en familia, el tour con raquetas de las 8:15, que termina hacia las 11:30 según el programa publicado, deja libre la tarde, siempre que se duerma en el lugar la noche anterior. En pareja, la salida de las 7:45 desde Mammoth permite llegar a Old Faithful antes del mediodía. Si el presupuesto es ajustado, compare los costes: el snowcoach de Mammoth a Old Faithful cuesta 179,45 $ por adulto, mientras que la motonieve libre cuesta 40 $ por día y por permiso, más 6 $ de gastos, pero depende del sorteo.
6. La motonieve libre: el sorteo NCGSAP
Conducir usted mismo una motonieve, con un permiso por sorteo
La motonieve no guiada es la única fórmula que le permite conducir solo dentro del parque. El acceso pasa por el sorteo NCGSAP, descrito en la guía logística del NPS, actualizada el 20 de octubre de 2026. Las solicitudes se realizaron del 1 al 31 de agosto de 2026, en recreation.gov. Los resultados de 2026 no figuran en las fuentes consultadas: no podemos anunciar ninguna cifra de selección.
Los permisos no reclamados se venden en recreation.gov por orden de llegada desde el 1 de octubre de 2026, sin lista de espera. Un permiso permite hasta tres días, con cinco motonieves como máximo por grupo, y un solo grupo por entrada y por día. El conductor debe tener un permiso válido y seguir el curso en línea gratuito, válido durante dos años. Se reembolsan los 40 $ por día si se cancela con 14 días o más de antelación a la fecha. No hay reembolso en caso de mal tiempo.
Puntos fuertes
- El coste es bajo para quien conduce uno mismo: 40 $ por día, para compartir entre los vehículos.
- El curso en línea es gratuito y válido durante dos años.
7. Entrada, permisos y recargo: lo que hay que pagar aparte
La tasa de entrada se suma a la lanzadera o al snowcoach. El NPS fija una tarifa por vehículo o por persona, válida durante siete días. La tabla recoge los importes de la página «Fees» del parque, actualizada el 16 de junio de 2026.
| Acceso | Tarifa | Duración o condición |
|---|---|---|
| Vehículo privado | 35 $ | Válido 7 días |
| Motonieve | 30 $ | Válido 7 días, hasta 2 motonieves y 4 pasajeros |
| A pie, en bici o esquís | 20 $ | 16 años o más |
| Pase anual de Yellowstone | 70 $ | Válido un año |
| Recargo para no residentes | 100 $ por persona | 16 años o más, salvo titulares del pase anual o America the Beautiful; fecha de entrada en vigor por verificar |
Fuente: NPS, página Fees, actualizada el 16 de junio de 2026, consultada el 24 de octubre de 2026.
El recargo para no residentes es lo que más olvidan las guías. La página del NPS menciona este importe, pero no indica la fecha de entrada en vigor: compruébela antes de salir e inclúyala en su presupuesto por precaución. El pase America the Beautiful cubre la entrada, pero la página muestra varios importes: confirme cuál le corresponde en la web del NPS antes de comprar.
8. Frío, nieve y equipo
El frío en Yellowstone en invierno
Las medias mensuales del NPS describen un invierno riguroso: alrededor de -1 °C de día y de -11 °C de noche en diciembre, y después mínimas medias de -12 °C en enero. El récord absoluto, -54 °C, se registró el 9 de febrero de 1933 en la estación de Riverside, cerca de la entrada oeste. El NPS señala además noches que pueden bajar hasta -34 °C. Son medias: una mañana puede ser mucho más fría, sobre todo en las mesetas expuestas al viento.
| Mes | Máxima media | Mínima media |
|---|---|---|
| Diciembre | -0,8 °C (30,5 °F) | -11,2 °C (11,8 °F) |
| Enero | -1,9 °C (28,6 °F) | -12,4 °C (9,6 °F) |
| Febrero | 1,1 °C (34,0 °F) | -10,6 °C (13,0 °F) |
Fuente: NPS, página Weather, actualizada el 30 de septiembre de 2025, consultada el 24 de octubre de 2026. Medias de referencia, no previsiones.
No citamos ningún total anual de nieve: las cifras oficiales consultadas no coinciden de una parte a otra de la página del NPS. Lo que conviene retener es que el invierno 2025-2026 fue suave en algunas zonas, con nieve irregular y una entrada oeste cerrada temporalmente a las motonieves en febrero de 2026, según la prensa especializada.
Equipo
- Capas de lana o forro polar, nunca de algodón, con un plumón con capucha.
- Botas impermeables y bien aisladas: Xanterra precisa que las botas de senderismo no bastan.
- Guantes de abrigo, calentadores desechables, gafas de esquí y crema solar de factor alto.
Lo que otras guías no cuentan
Varios puntos prácticos faltan en las guías de divulgación, o aparecen en ellas en una forma antigua. Estos son los que confirman las fuentes oficiales y los operadores.
- La noche en Mammoth es obligatoria antes del snowcoach a Old Faithful. Además, es imposible tomar la lanzadera de Bozeman y el snowcoach el mismo día. Según Xanterra, snowcoach transportation (consultado el 24 de octubre de 2026).
- El parque no está cerrado por completo. La carretera de Mammoth hasta Cooke City sigue abierta a los coches particulares todo el año, sujeta a la meteorología. Según las condiciones de carretera del NPS (página actualizada el 29 de septiembre de 2026, consultada el 24 de octubre de 2026).
- El fin de temporada depende de la entrada. El 7 de marzo de 2027 para la entrada norte (fecha indicativa), el 15 de marzo de 2027 para el sur y el oeste. Según recreation.gov, permiso 250849 (consultado el 24 de octubre de 2026).
- Los impuestos y tasas están incluidos en las tarifas de Xanterra, y los niños pagan la mitad de la tarifa de 3 a 11 años. Según Xanterra, winter transportation (consultado el 24 de octubre de 2026).
- La motonieve libre no tiene lista de espera. Los permisos sobrantes se venden por orden de llegada desde el 1 de octubre de 2026. Según la guía logística NCGSAP del NPS (página actualizada el 20 de octubre de 2026, consultada el 24 de octubre de 2026).
Información práctica para preparar el viaje
Datos móviles desde la llegada a Bozeman o Gardiner, útiles para los mapas, el estado de las carreteras y las reservas de última hora.
Tarifa según el paquete y la duración, a consultar en la webUn seguro adaptado a las estancias en montaña y a las actividades de invierno. Compare las coberturas según la duración de su estancia y su edad.
Tarifa calculada según su perfil, en la webPreguntas frecuentes
¿Se puede visitar Yellowstone en invierno?
Sí, pero no en coche particular por todo el parque. Las carreteras interiores se cierran a los coches ordinarios desde principios de noviembre, según la prensa regional, y la circulación se reanuda con vehículos de nieve a partir del 15 de diciembre de 2026. La carretera de Mammoth hasta Cooke City sigue abierta todo el año según el NPS, sujeta a la meteorología, lo que permite ver el Lamar Valley en coche. Consulte las condiciones de carretera del NPS.
¿Cuándo empieza la temporada de snowcoaches en 2026-2027?
El 15 de diciembre de 2026 para las entradas norte, sur y oeste, según recreation.gov. Para el Sylvan Pass, en la entrada este, la fecha 2026-2027 no está confirmada: compruébela en la web del parque. El fin de temporada llega el 7 de marzo de 2027 para la entrada norte (fecha indicativa) y el 15 de marzo de 2027 para el sur y el oeste. Verifique las fechas antes de reservar un alojamiento.
¿Cuánto cuesta el snowcoach de Mammoth a Old Faithful?
Xanterra indica 179,45 $ por adulto y 89,72 $ por niño de 3 a 11 años para la temporada 2026-2027, impuestos incluidos. La vuelta de Old Faithful a Mammoth cuesta 182,90 $. Hace falta una noche en Mammoth antes de la salida, y la reserva se hace a través de un alojamiento o de un tour de Xanterra. Los snowcoaches independientes de West Yellowstone no publican su precio. Las fuentes consultadas no indican ningún plazo mínimo de reserva: compruebe la disponibilidad del tour elegido en la web de Xanterra antes de fijar sus fechas.
¿Hace falta reservar la lanzadera desde el aeropuerto de Bozeman?
Sí. La lanzadera de Xanterra entre el aeropuerto de Bozeman y Mammoth Hot Springs cuesta 110,81 $ por adulto, impuestos incluidos, y el trayecto dura unas 2 h 30. Solo es accesible con una estancia o un tour de Xanterra reservado, y sus horarios dependen de la meteorología y del estado de las carreteras. La tasa de entrada al parque no está incluida. Compruebe el horario de su vuelo antes de reservar.
¿Qué temperaturas esperar en diciembre y enero?
Las medias del NPS son de alrededor de -1 °C de día y -11 °C de noche en diciembre, y después de -2 °C de día y -12 °C de noche en enero. El récord del parque, -54 °C, se registró el 9 de febrero de 1933 en la estación de Riverside. Son medias: una mañana puede ser mucho más fría, y el viento acentúa la sensación de frío. Lleve capas de lana, un plumas y guantes de abrigo.
¿Hace falta un coche 4×4 para Yellowstone en invierno?
No para la ruta norte: la carretera de Mammoth hasta Cooke City sigue abierta todo el año según el NPS, sujeta a la meteorología. Para las carreteras interiores no conducirá usted: el acceso se hace en snowcoach o en motonieve guiada. Si lleva su propio vehículo, Xanterra recomienda un 4×4 o AWD, y se aconsejan neumáticos de nieve. El número de información sobre carreteras de invierno es el 307-344-2117.
¿Cuál es la diferencia entre un snowcoach y una motonieve?
El snowcoach es un vehículo calefactado, conducido por un chófer autorizado, que transporta a varios pasajeros y se detiene para observar la fauna, lo que obliga a salir al frío. La motonieve está expuesta al viento: usted la conduce o sigue a un guía. La tabla comparativa de este artículo detalla las tres fórmulas, sus precios publicados y sus limitaciones de reserva.
¿Se puede conducir una motonieve sin guía en Yellowstone?
Sí, con un permiso sorteado. El sorteo NCGSAP para la temporada 2026-2027 se celebró del 1 al 31 de agosto de 2026: cuesta 40 $ por día, más 6 $ de gastos no reembolsables, durante tres días como máximo. El conductor debe tener 16 años, un permiso válido y seguir el curso en línea gratuito, válido durante dos años. Los permisos no reclamados se venden por orden de llegada a partir del 1 de octubre de 2026, sin lista de espera.
¿Hay un recargo para los no residentes?
El NPS menciona un recargo de 100 $ por persona de 16 años o más, salvo para los titulares del pase anual o del America the Beautiful. La página consultada no permite confirmar la fecha de entrada en vigor. Compruébela en la página de tarifas del parque antes de salir, e inclúyala en su presupuesto por precaución.
Fuentes
- NPS, Fees: tasas de entrada, pases y recargo para no residentes (actualizada el 16 de junio de 2026).
- NPS, Current conditions: estado de las carreteras y ruta norte abierta todo el año (29 de septiembre de 2026).
- NPS, Weather: medias mensuales y récords (30 de septiembre de 2025).
- NPS, Guided tours: operadores autorizados para motonieves y snowcoaches.
- NPS, comunicado 26018: sorteo NCGSAP 2026-2027 (21 de julio de 2026).
- NPS, NCGSAP logistics: reglas del sorteo y de los permisos (20 de octubre de 2026).
- recreation.gov, permiso 250849: fechas de apertura y de fin por entrada.
- Xanterra, Winter transportation: lanzaderas de Bozeman y Mammoth (copyright 2026).
- Xanterra, Snowcoach transportation: tarifas del snowcoach de Mammoth a Old Faithful.
- Xanterra, Opening and closing dates: fechas de alojamientos y servicios (22 de octubre de 2026).
- ypradio, Change of season: cierre de carreteras anunciado para el 1 de noviembre (22 de octubre de 2026).
- Destination Yellowstone, Wildlife in Winter: fauna y momentos de observación.
- Teton Science Schools, Yellowstone Snowcoach Tour: tour de un día con salida desde Jackson, tarifa por reconfirmar.
Fuentes consultadas el 24 de octubre de 2026.
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